Sáng hôm sau, Liên Dịch đến Nhân Lương từ rất sớm, trên người mặc áo khoác quân đội phối quần tây, dáng vẻ trông rất soái khí. Bên cạnh cô là Đồng Tiểu Điệp, trong bộ quần đùi và áo thun, trông đầy sức sống và đáng yêu.

Khi Quản Tử bước xuống từ xe của Tông Chính, Liên Dịch kéo tay Đồng Tiểu Điệp lại, nghiến răng nói nhỏ: “Cậu không nói cho tớ biết cái người kia cũng tới!”

Đồng Tiểu Điệp tròn mắt nhìn cô: “Tiểu Dịch, chẳng lẽ cậu không thích Quản Tử sao? Anh ấy là người tốt mà! Hơn nữa, anh ấy là bạn thân của Hạo Thần, nếu cậu không thích anh ấy thì tớ sẽ buồn lắm.”

Liên Dịch nhìn vẻ mặt nhăn nhó của Đồng Tiểu Điệp, miễn cưỡng phẩy tay: “Làm gì có, cậu suy nghĩ nhiều rồi.” Thật ra tôi chỉ không thích những người đẹp trai quá mức thôi!

Quản Tử hôm nay có vẻ rất vui, không lo lắng gì đến tia UV sẽ làm tổn thương làn da trắng mịn của mình. Anh tươi cười chào hỏi Đồng Tiểu Điệp và Liên Dịch. Mặc dù Liên Dịch không tỏ vẻ mặn mà lắm, nhưng trước ánh mắt to tròn của Đồng Tiểu Điệp, cô cũng gật đầu đáp lễ. Quản Tử nghĩ bụng: “Tên này đúng là không thay đổi chút nào, vẫn bất nam bất nữ như vậy.”

Tông Chính bước lại gần, nhẹ nhàng nắm tay Đồng Tiểu Điệp và nói gì đó vào tai cô. Ngay lập tức, khuôn mặt của Đồng Tiểu Điệp đỏ ửng, nụ cười bẽn lẽn khiến Liên Dịch và Quản Tử đồng loạt quay mặt đi nhìn trời.

Khi lên đường, cả đoàn chia làm hai xe. Tông Chính chở Đồng Tiểu Điệp, còn Quản Tử thì lái xe của Liên Dịch.

Ban đầu, Liên Dịch định từ chối, nhưng trước ánh mắt tội nghiệp của Đồng Tiểu Điệp và điệu bộ ngón tay gõ gõ đáng yêu, cô đành chịu thua.

“Người ta muốn trò chuyện với Hạo Thần một chút thôi mà!” Đồng Tiểu Điệp nói nhỏ.

Vậy là Liên Dịch không còn cách nào khác, đành huýt sáo ra hiệu cho Quản Tử. Anh vui vẻ nhận lệnh, nhảy lên xe của cô.

Đồng Tiểu Điệp rất chu đáo, chuẩn bị hai túi đồ ăn vặt. Cô đưa một túi cho Quản Tử, dặn dò: “Quản Tử, anh nhắc Tiểu Dịch lái xe cẩn thận nhé. Trong túi này có đồ ăn vặt và nước uống nè.”

Quản Tử nheo mắt, cười nịnh: “Yên tâm, yên tâm, Tiểu Hồ Điệp.”

Khi xe vào cao tốc, Quản Tử bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã nhận lời. Anh không ngờ Liên Dịch lại lái xe điên cuồng như thế, tốc độ còn nhanh hơn cả đàn ông. Anh lẳng lặng thắt chặt dây an toàn, tay nắm chặt tay vịn cửa, cố giữ bình tĩnh.

Phía sau, Tông Chính giữ tốc độ chậm rãi. Anh và Đồng Tiểu Điệp tận hưởng khoảnh khắc ngọt ngào trong xe.

Đồng Tiểu Điệp vừa đếm ngón tay vừa nói với Tông Chính: “Hôm qua mình mua thịt bò tươi ngon lắm. Lát nữa em sẽ ướp rồi nướng với tương ớt đen, đảm bảo ngon tuyệt. À, còn có gỏi rong biển trộn và dưa leo nữa. Anh nhớ món rong biển lần trước không? Ăn ngon lắm đúng không?”

Tông Chính gật đầu, nhìn Đồng Tiểu Điệp đầy yêu chiều: “Em đúng là lúc nào cũng tràn đầy năng lượng.”

Đồng Tiểu Điệp cười rạng rỡ: “Hôm nay là lần đầu tiên em đi nướng BBQ đó! Em vui lắm luôn!”

Nhìn gương mặt rạng rỡ của cô, Tông Chính khẽ nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Đồng Tiểu Điệp, lòng ngập tràn hạnh phúc. Anh nghĩ: Thật may mắn vì được cùng em trải nghiệm những điều mới mẻ này. Chúng ta còn cả đời phía trước để đi đến những nơi khác nữa.

Đồng Tiểu Điệp tay còn lại lục lọi túi đồ ăn vặt, hỏi Tông Chính: “Hạo Thần, anh muốn ăn kẹo hay bánh kem?”

“Đều được.”

“Vậy mình ăn bánh kem nhé! Em muốn ăn bánh kem, hihi!”

Cô dùng răng nhỏ xé túi bánh kem, rồi cắn một miếng, thấy ngon liền chìa ra trước mặt Tông Chính: “Anh ăn thử đi, ngon lắm!”

Sáng sớm, ánh nắng dịu dàng chiếu xuống, khiến không khí nơi đây thật thoải mái. Đoàn người Liên Dịch, Tông Chính, Đồng Tiểu Điệp và Quản Tử đã đến khu vực hoa cúc nở rộ. Cả cánh đồng tràn ngập sắc vàng rực rỡ, như một bức tranh thiên nhiên sống động.

Đồng Tiểu Điệp cười rạng rỡ, nhảy chân sáo giữa cánh đồng, cái đầu nhỏ bé của cô hoàn toàn bị che khuất bởi những bông hoa cao lớn. Tông Chính cúi xuống cõng Đồng Tiểu Điệp lên vai. Từ trên cao, cô cảm thấy như cả thế giới nằm trong tầm mắt mình. Cô hí hửng hái một bông hoa cúc nhỏ, tinh nghịch cài lên tai của Tông Chính rồi bật cười giòn tan, khiến anh cũng không nhịn được cười theo.

Quản Tử đứng ở phía xa, vừa cầm máy ảnh chụp lại khoảnh khắc đáng yêu của hai người, vừa trầm trồ khen ngợi: “Đúng là đôi tiên đồng ngọc nữ. Tay nghề chụp ảnh của tôi thật không tồi!”

Liên Dịch liếc nhìn qua màn hình máy ảnh rồi khẽ gật đầu, lạnh nhạt nói: “Ừ, tạm được. Chủ yếu là người mẫu đẹp.”

Tông Chính tiếp tục cõng Đồng Tiểu Điệp, bàn tay to lớn đỡ lấy cô một cách tự nhiên. Cô nghịch ngợm vỗ nhẹ vào vai anh, nũng nịu nói: “Anh cõng mà cứ đỡ người ta thế này thì kỳ lắm! Anh ôm chân em thì dễ hơn mà.”

Nhưng Tông Chính không quan tâm, thay vào đó, anh cười tinh quái rồi cù lét cô. Đồng Tiểu Điệp phản ứng ngay lập tức, nghiêng người cắn nhẹ vào cổ anh để “trả đũa”.

“Đừng nghịch nữa!” – Tông Chính đột ngột nghiêm giọng, nhưng sự ấm áp trong ánh mắt anh không hề thay đổi.

Đồng Tiểu Điệp nhận ra mình đã hơi quá đà, liền nhẹ nhàng xoa lên dấu răng vừa để lại trên cổ anh, vẻ mặt đầy hối lỗi: “Xin lỗi mà! Đừng giận nữa, được không? Nếu anh không thích thì… thì lần sau em sẽ cẩn thận hơn. Hay là anh cứ cắn lại em cũng được!”

Tông Chính bật cười, cố gắng kiềm chế để không bật ra tiếng, chỉ khẽ lắc đầu. “Ai mà giận nổi em cơ chứ!”

Mặt trời lên cao, nắng bắt đầu gay gắt hơn. Cả nhóm quyết định rời cánh đồng hoa để vào khu tưởng niệm liệt sĩ gần đó. Không gian bên trong râm mát, mang lại cảm giác yên bình và trang nghiêm. Tông Chính nắm chặt tay Đồng Tiểu Điệp, dẫn cô dạo một vòng tham quan. Ở phía sau, Quản Tử và Liên Dịch vẫn đi theo, thi thoảng lại nói vài câu đùa để làm không khí thêm phần thoải mái.

Tông Chính đứng trước bức ảnh chụp của Mao Chủ tịch trong khu di tích lịch sử, giọng nói trầm ấm và chắc chắn của anh vang lên, thu hút sự chú ý của cả nhóm: “Đây là nơi diễn ra cuộc họp cách mạng nổi tiếng, còn đằng kia là khẩu đại pháo được sử dụng trong chiến tranh. Nơi này chính là một trong những địa điểm kỷ niệm lịch sử trọng đại.”

Quản Tử nhìn xung quanh, hồi tưởng lại kỷ niệm cũ: “Lúc nhỏ tôi thường đến đây. Ngay cả cái giếng ngoài kia, hồi đó nước còn uống được, nhưng giờ thì bị phong kín rồi.”

Liên Dịch, với phong thái ung dung của một người du học trở về, không mấy quan tâm đ ến những câu chuyện xưa. Cô phất tay, ý bảo mọi người cứ đi tham quan tiếp, còn mình thì chọn một góc yên tĩnh trong đình hóng gió để ngồi nghỉ ngơi.

Quản Tử liếc mắt nhìn xung quanh, tự nhận mình là “cái bóng đèn” giữa hai người, bèn cười trừ, không nói gì thêm, đứng lùi lại nhường không gian.

Tông Chính tiếp tục kể chuyện, giọng nói của anh nghe tựa như người dẫn chương trình tin tức, rõ ràng và truyền cảm: “Ba của Quản Tử từng tham gia chiến đấu trong chiến tranh. Ông ấy rất coi trọng việc giáo dục thế hệ sau không quên công lao của thế hệ đi trước. Hồi nhỏ, mỗi kỳ nghỉ hè, anh và Quản Tử đều bị gia đình gửi đi huấn luyện quân sự. Sau kỳ nghỉ, da ai cũng đen nhẻm, chẳng khác gì cục than.”

Nghe đến đây, Đồng Tiểu Điệp ngước lên nhìn sườn mặt góc cạnh của Tông Chính. Hàm dưới của anh đẹp đến mức khiến cô mải mê nhìn ngắm, rồi bật cười khi tưởng tượng anh hồi nhỏ với làn da đen nhẻm vì phơi nắng.

Tông Chính khẽ nhắc, chỉ về phía trước: “Lại đây, anh chụp vài tấm ảnh cho em. Sau này, mỗi lần đi đâu, chúng ta sẽ làm thành một quyển album, để trong nhà chất đầy kỷ niệm. Được chứ?”

Đồng Tiểu Điệp mỉm cười ngọt ngào, giơ tay tạo dáng chữ V trước khung cảnh nền là bức tranh lịch sử cuộn trào hùng vĩ.

Rời khỏi khu tưởng niệm liệt sĩ, cả nhóm lái xe đến một địa điểm chuyên tổ chức tiệc nướng BBQ. Nơi này cần phải đặt trước, và người phụ trách đã chuẩn bị sẵn than, bếp lò và mọi thứ cần thiết. Chỉ cần trả tiền, họ có thể thoải mái tận hưởng không gian núi rừng tự nhiên.

Cả nhóm tìm được một chỗ lý tưởng bên cạnh dòng suối nhỏ, dưới tán cây mát mẻ. Ở đó có sẵn những bệ bếp xây dựng chắc chắn. Chỉ cần đốt lửa lên, đặt vỉ nướng là có thể bắt đầu buổi tiệc. Họ mang ra những nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn, từ thịt, rau củ đến dụng cụ dùng một lần mua ở siêu thị.

Quản Tử và Tông Chính nhanh chóng bắt tay vào nướng thịt. Tuy không thường xuyên vào bếp, nhưng kỹ năng nướng BBQ của họ lại rất điêu luyện. Quản Tử cười nói: “Hồi nhỏ, chúng tôi toàn trèo tường đi nướng khoai lang, khoai sọ. Cả đám trẻ con trong khu cứ ăn xong là mặt đứa nào đứa nấy đen như lọ nồi, về nhà thế nào cũng bị người lớn mắng”

Nhắc lại kỷ niệm cũ, cả hai đều cười vang. Bây giờ, Quản Tử đã có sự nghiệp kinh doanh riêng, còn Tông Chính cũng trở thành thị trưởng, ai nấy đều trưởng thành và bận rộn, hiếm khi có dịp cùng nhau sống lại những ngày tháng vô tư như xưa.

Liên Dịch, từng sống ở Nhật Bản nhiều năm, cũng không chịu thua kém. Cô rất thành thạo với các món xiên nướng ở izakaya và cũng ra tay trổ tài. Kết quả là, buổi BBQ trở thành một bữa tiệc nhỏ đầy ắp tiếng cười.

Phần việc của Đồng Tiểu Điệp thì đơn giản hơn nhiều. Cô chỉ cần chuẩn bị nguyên liệu và ngồi chờ ăn. Tận hưởng không khí mát lành của núi rừng, cô cảm thấy hạnh phúc khi được ở cạnh mọi người, nhất là Tông Chính.

Quản Tử đảm nhận việc nhóm lửa, trong khi Đồng Tiểu Điệp nhanh nhẹn lấy ra từ trong túi đủ các nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn. Thịt bò thái lát, thịt thăn, gà không xương, hoa chi hoàn (xúc xích), và bò viên được cô cẩn thận khía hoa để dễ chín và đẹp mắt. Phi lê cá cũng được khứa nhẹ, cùng với ớt xanh, ớt đỏ, hành tây, tất cả đều được xâu lại thành xiên, vừa nhìn đã thấy hấp dẫn và đầy màu sắc.

Cô khéo léo rắc muối tiêu lên ba chỉ heo, rồi chuẩn bị tôm sú và sò điệp. Tôm được rút chỉ, sò điệp được rửa sạch cát và giữ lạnh bằng đá, đảm bảo độ tươi ngon. Đùi gà được luộc sơ, cắt ra, dàn phẳng và cố định bằng tăm tre để dễ nướng chín. Cánh gà thì ướp cùng xì dầu và một chút đường, thấm đều gia vị.

Ngoài ra, Đồng Tiểu Điệp còn chuẩn bị rất nhiều rau củ. Ngô ngọt vàng ươm được cắt khúc vừa ăn, bánh gạo trắng muốt thái lát, nấm đùi gà cắt miếng, hành tây thái thành từng khoanh tròn, và cả rau muống, nấm rơm, nấm hương tươi, tất cả đều sẵn sàng để nướng hoặc hấp.

Liên Dịch, lo Đồng Tiểu Điệp có thể bỏ sót món gì, cũng chuẩn bị sẵn nấm kim châm và cả… marshmallow! Cô cười nói: “Nấm kim châm thì đơn giản lắm, chỉ cần cắt bỏ phần gốc, rửa sơ qua nước là xong.”

Quản Tử nhìn thấy Liên Dịch lấy marshmallow ra, liền bật cười: “Trời ơi, sao chúng ta lại nghĩ giống nhau thế này? Xem ra cô cũng là một tay sành sỏi trong mấy trò này đấy!”