Chương 11: Where to Start? - Bắt Đầu Từ Đâu?
Nick không biết phải bắt đầu từ đâu.
Mọi thứ đã được chuẩn bị, và bây giờ, họ chỉ cần một Specter.
Nhưng họ có thể tìm Specter ở đâu?
Các Nhà sản xuất Zephyx lớn có nhiều người tìm kiếm Specter vào bất kỳ thời điểm nào trong khi Nick về cơ bản chỉ có một mình.
Chắc chắn, còn có Wyntor, nhưng việc tìm và bắt Specter không phải là công việc của anh ta.
'Mình có nên tìm một Specter có thuộc hạ không? Ý mình là, mình biết về Muỗi Máu và Ký Sinh, nhưng cả hai đều quá mạnh.'
'Khoan đã, liệu Specter yếu có thuộc hạ không, hay điều đó đòi hỏi nhiều sức mạnh hơn?'
Nick chỉ gãi gãi sau đầu khi đứng trước nhà kho.
'Có ba loại Specter, và mình thậm chí không thể thử bắt bất kỳ Specter Dạng Lực Lượng nào. Chỉ còn lại Specter Dạng Chiếm Hữu và Specter Dạng Vật Lý.'
'Mình thực sự nghi ngờ rằng mình sẽ dễ dàng tìm thấy một Specter Dạng Chiếm Hữu vì các Nhà sản xuất Zephyx rất thích chúng. Ít nhất, đó là những gì Wyntor đã nói.'
'Điều đó có nghĩa là mình phải tìm một Specter Dạng Vật Lý.'
'Nhưng ở đâu?'
Nick gãi bên đầu.
'Ý mình là, mình nghe nói bên ngoài về cơ bản đầy rẫy Specter, nhưng mọi người đều biết rằng bên ngoài cực kỳ nguy hiểm. Specter cấp hai đã có thể làm hỏng các bức tường của Đơn Vị Giam Giữ, trong khi mình thậm chí không thể tạo ra một vết lõm trên chúng. Rõ ràng, Specter cấp ba thậm chí còn mạnh hơn.'
'Mình không nghĩ đi ra ngoài thành phố là một ý tưởng thông minh.'
Nick thở dài.
'Đoán là mình bị mắc kẹt trong việc tìm kiếm một Specter Dạng Vật Lý bên trong thành phố.'
Nick vẫn gãi bên đầu.
Khoảnh khắc tiếp theo, cậu quay về hướng Khu Cặn Bã.
'Có lẽ mình nên bắt đầu hỏi thăm xung quanh?'
Sau vài giây, Nick chỉ nhún vai và đi về phía Khu Cặn Bã.

'Chắc chắn rồi, tại sao không?'
Wyntor nhìn qua một trong những cửa sổ vào Nick, người đang đi xa dần.
'Mình hy vọng cậu ta tìm được một con,' Wyntor nghĩ với đôi mày cau lại.
'Và mình cũng hy vọng con cậu ta tìm được không quá mạnh.'
Một lúc sau, môi trường xung quanh Nick trở nên bẩn thỉu hơn, khiến cậu cảm thấy như mình đã trở về nhà.
Ngoại Thành có phần quá sạch sẽ đối với Nick.
Nó gần như cảm thấy không tự nhiên.
Cuối cùng, Nick đến khu chợ nơi cậu đã ngồi hàng tháng trời với tấm biển của mình.
Hôm nay không phải là ngày nộp thuế, điều đó có nghĩa là khu chợ khá bình thường.
Mọi người đang nói chuyện với nhau nhưng vẫn giữ một khoảng cách an toàn.
Suy cho cùng, mọi người đều có khả năng nguy hiểm ở Khu Cặn Bã.
Nick lại gãi bên đầu.
Cuối cùng, ai đó tình cờ chạm mắt Nick, và Nick bước về phía họ.
Người mà Nick đang đi tới là một người đàn ông trưởng thành gầy gò, người dường như đang hối hận vì đã vô tình chạm mắt Nick ngay lúc này.
"Này!" Nick nói với giọng thân thiện. "Tôi đang tìm một Specter."
Lúc đầu, người đàn ông có vẻ khó chịu và không quan tâm, nhưng khi nghe thấy từ Specter, ông ta trở nên lo lắng.
"Một Specter? Con nào?!" ông ta hỏi với vẻ lo lắng.
"Ừm, tôi không thực sự biết?" Nick nói với vẻ không chắc chắn.
Điều này khiến người đàn ông bối rối. "Cái gì? Nhưng anh vừa nói anh đang tìm một con mà!"
"Ý tôi là, vâng," Nick trả lời với một tiếng cười gượng gạo. "Anh thấy đấy, tôi là một Người Chiết Xuất Zephyx mới, và tôi đang tìm Specter đầu tiên của mình, anh biết đấy?"
Khi người đàn ông nghe thấy điều đó, ông ta bình tĩnh lại một chút, nhưng rồi, ông ta trở nên tức giận.
"Vậy thì đừng nói như thể anh làm mất một Specter! Tôi đã nghĩ mình gặp nguy hiểm hay gì đó!" ông ta hét lên.

"Vâng, vâng, xin lỗi và các thứ," Nick nói khi cố gắng tỏ ra tử tế. "Vậy, anh có manh mối nào không?"
"Không," người đàn ông trả lời với vẻ khó chịu, "và ngay cả khi tôi có, tại sao tôi lại đưa chúng cho anh? Tôi sẽ chỉ nói với các Điều Tra Viên. Ít nhất họ sẽ cho tôi đủ tiền cho vài lần thanh toán tiếp theo."
Nick chỉ có thể thở dài.
Các Điều Tra Viên là những người làm việc cho các Nhà sản xuất Zephyx, và công việc của họ là tìm manh mối về Specter.
Đương nhiên, một vài Nhà sản xuất Zephyx đã mở một số loại điểm dịch vụ nơi cư dân thành phố có thể cung cấp cho họ manh mối liên quan đến Specter.
Còn Nick?
Nick có gì để đề nghị?
Hoàn toàn không có gì.
"Dù sao cũng cảm ơn," Nick nói với một tiếng thở dài.
Người đàn ông khịt mũi khi nghe Nick nói. Rõ ràng, ông ta vẫn còn hơi tức giận về nỗi sợ hãi mà Nick đã gây ra cho ông ta.
Nick bỏ lại người đàn ông phía sau và đi đến một nhân viên bán hàng từ một trong những quầy hàng.
Nhân viên đó về cơ bản cũng nói điều tương tự.
Ông ta khó chịu vì Nick đang lãng phí thời gian của mình với những lời nói vô ích và nói với Nick rằng ông ta sẽ chỉ đến gặp các Điều Tra Viên nếu có manh mối.
Sau khi hỏi thêm một vài người nữa, Nick nhận ra rằng về cơ bản không có gì cậu có thể thu được từ việc nói chuyện với mọi người.
Tất cả họ sẽ chỉ liên hệ với các Điều Tra Viên vì tiền.
Chắc chắn, Nick có thể yêu cầu Wyntor một ít tiền để trả cho mọi người, nhưng có bao nhiêu người thực sự tin lời Nick, và quan trọng hơn, bao nhiêu manh mối sẽ thực sự dẫn đến Specter?
Sau hơn hai giờ hỏi thăm xung quanh, Nick vẫn chưa tìm thấy manh mối nào liên quan đến Specter.
Cuối cùng, Nick quyết định đi tuần tra.
Dù sao thì mọi người cũng không giúp được gì.
Nick đi qua một vài con hẻm nhỏ và hẻo lánh, và sàn nhà ngày càng trở nên không ổn định.

Khu Cặn Bã quá lớn so với số lượng người sống ở đây.
Vấn đề là lượng tiền lưu thông và thực phẩm sẵn có.
Về mặt lý thuyết, nếu hai người sống trong một ngôi nhà, chỉ riêng phần này của Khu Cặn Bã có thể chứa hơn 10.000 người.
Tuy nhiên, chỉ có chưa đầy 2.000 người.
Vì vậy, có rất nhiều nơi bị bỏ hoang ở Khu Cặn Bã.
Thông thường, không có lý do gì để đến đó.
Mọi thứ đáng giá đã b·ị c·ướp bóc và đánh cắp, trong khi Specter săn lùng con người, điều đó có nghĩa là chúng cũng có nhiều khả năng ở giữa con người hơn.
Và Khu Cặn Bã bị bỏ hoang về cơ bản không có người.
Tuy nhiên, Nick đã hết lựa chọn, và đây là điều tốt nhất cậu có thể làm lúc này.
Có lẽ một Specter có tổ và nơi ẩn náu của nó ở những khu vực bị bỏ hoang và chỉ đi vào giữa con người khi chúng đói?
"Này."
Khi Nick nghe thấy giọng nói đó, lông mày cậu cau lại.
"Ngươi muốn gì?" Nick hỏi với vẻ khó chịu khi nhìn vào một trong những tấm kim loại gỉ sét bị vỡ.
Một lúc sau, cái đầu nhỏ của một Con chuột ló ra từ một cái lỗ trên tấm kim loại.
"Ta nghe nói ngươi đang tìm một Specter yếu," Con chuột nói với một nụ cười toe toét.
"Đúng vậy," Nick nói.
Đương nhiên, Nick biết chính xác mình đang nói chuyện với ai lúc này.
Ký Sinh.
Specter đã cố gắng thuyết phục cậu t·ự s·át.
"Ta biết một vài con," Con chuột nói với một tiếng cười khúc khích. "Quan tâm không?"
Nick nhướng một bên mày.
"Có," cậu nói sau một chút do dự.
"Được rồi," Con chuột nói với một nụ cười toe toét.
"Ta muốn năm cái xác."
"Mang cho ta năm cái xác không bị Y Tá Alice g·iết, và ta sẽ cho ngươi biết nơi ngươi có thể tìm thấy một con phù hợp."