Thời gian trôi qua một lúc lâu, cảm nhận được khí tức linh lực truyền đến từ dưới nước, Tước lão gia tử  liền bước tới bên ấy.

Ngay sau đó, một bóng người bị dây thừng trói chặt bị ném thẳng lên thuyền — chính là Hoa Ngọc Đường với gương mặt đen kịt vì giận dữ.

Tâm trạng hắn lúc này đã tệ đến cực điểm, thầm thề rằng, đợi vượt qua được cơn bão quỷ quái này, liên lạc lại với những kẻ khác trong đoàn, người đầu tiên hắn sẽ g.i.ế.c chính là Sở Lạc.

Sở Lạc cũng phi thân khỏi mặt nước, vững vàng đáp xuống boong thuyền.

“Ai da! Tri kỷ! Ngươi không gặp nguy hiểm gì chứ?” A Liên vội vàng chạy tới, vỗ n.g.ự.c một cái nói, “Dọa c.h.ế.t người ta rồi.”

“Ta không sao, may mà có vị đạo hữu này ra tay tương trợ. Nhưng mà hắn thì e là không lạc quan lắm đâu.” Sở Lạc vừa nói vừa chỉ sang Hoa Ngọc Đường.

Lúc này Hoa Ngọc Đường vừa trở về thuyền  tạm thời buông phòng bị, dựa lưng vào lan can, ôm lấy vết thương dưới nước vốn không có cơ hội khôi phục.

Ánh mắt của Tước lão gia tử cũng nhìn sang phía bên này, thấy Sở Lạc vẫn khỏe mạnh hoạt bát, còn Hoa Ngọc Đường lại trọng thương, lão không khỏi sửng sốt.

Kẻ này đối với Sở Lạc rõ ràng không có ý tốt, không chỉ những người trên thuyền đều nhìn ra được, mà ban đầu hắn còn định dùng linh thạch mua chuộc lão, tạo cơ hội cho hắn được ở riêng với Sở Lạc. Dù lão không đồng ý, nhưng cũng biết chuyến đi này ắt sẽ nảy sinh sóng gió.

Song giờ đây, ánh mắt Hoa Ngọc Đường nhìn Sở Lạc toàn là chán ghét, có lẽ cũng không còn tâm tư hạ lưu kia nữa.

“Khi còn ở mạch khoáng Băng Tranh thạch, hình như trong biển có yêu thú cường đại xuất hiện, các ngươi chắc là bị nó quấn lấy nên mới tụt lại phía sau chứ gì?” Tước lão gia tử dò hỏi.

Tuy nói như thế, nhưng trong lòng ông hiểu rõ, nếu chỉ là tụt lại phía sau thì tại sao Sở Lạc lại để bọn họ đi trước? Nhìn tình hình bốn con thuyền lúc đó, tám chín phần là một trong hai người bọn họ đã chiếm được yêu thú rồi.

“Cũng may có đạo hữu Hoa ở đây…” Sở Lạc lại tiếp tục tâng bốc Hoa Ngọc Đường một phen.

Hoa Ngọc Đường chẳng buồn đáp lời, xoay người trở vào khoang thuyền trị thương. Sau khi Sở Lạc giải thích sơ qua, đội thuyền Hựu Thủy lại tiếp tục hành trình.

Khi ấy đã là chạng vạng, bốn chiếc thuyền đến từ trước đã dừng lại ngay trước ranh giới nơi sóng biển gào thét hòa cùng cuồng phong dữ dội tạo thành một bức màn chắn.

Từng thành viên trong đội đều cẩn thận kiểm tra trạng thái con thuyền, không dám bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Đội thuyền Hựu Thủy cũng  tiến về phía ấy.

Bão hải yêu là ranh giới giữa vùng trung tâm Nam Hải và vùng biển xung quanh. Nếu nhìn từ dưới nước, đến được nơi này rồi đi tiếp, đáy biển sẽ đột ngột sụp xuống như vách núi dựng đứng, tối đen thăm thẳm đến mức không biết phải lặn bao lâu mới tới đáy.

Tương tự, chỉ khi tiến vào trung tâm, tài nguyên thu được mới thực quý giá và phong phú. Dù là yêu thú biến dị hay linh thú trời sinh, chỉ cần lặn xuống biển vài ngày, thế nào cũng sẽ đụng phải. Một khi bắt được loại yêu thú ấy mang lên bờ, dễ dàng đổi lấy một cái giá cực kỳ cao — đây cũng là lý do khiến các tu sĩ dù biết nguy hiểm vẫn không tiếc thân lao tới.

Đứng trên thuyền nhìn về phía trước, màn chắn bằng nước biển ấy cao vút tận mây, kéo dài đến tận chân trời. Bên trong lớp nước chảy xiết, ánh chiều tà màu cam đỏ chiếu xuống, khiến cả bức tường biển lấp lánh như phát sáng.

Trên màn chắn mênh m.ô.n.g ấy, thấp thoáng có một bóng nữ nhân khổng lồ đang uyển chuyển bơi lượn.

Thân hình nàng ta to lớn dị thường, chỉ riêng một cánh tay thôi cũng dài hơn tổng chiều dài của cả bốn con thuyền đang neo đậu phía trước cộng lại. Mái tóc dài tung bay, kéo dài đến tận cuối tầm nhìn. Lúc này nàng ta đang nhắm mắt, bơi lội không mục đích.

Khi đội thuyền Hựu Thủy cũng dừng lại trước màn chắn, mọi người liền bước vào giai đoạn kiểm tra gấp gáp.

Thấy Sở Lạc và A Liên đều ngẩng đầu ngơ ngác nhìn về màn chắn gió biển cùng hình bóng nữ nhân kia, Tước Sở vừa sửa chữa thuyền vừa giải thích:

“Đó là yêu ngư trấn giữ ranh giới. Nhưng thứ các ngươi thấy không phải là chân thân của ả, mà chỉ là một bóng ảo để dọa lùi những kẻ xâm nhập. Nếu chẳng may đánh thức ả, cơn bão này sẽ  mạnh hơn gấp trăm lần, đến lúc đó thì rắc rối to.”

“Nhưng nhìn chẳng thấy chỗ nào giống bão cả.” A Liên nghi hoặc nói.

Trong lòng Sở Lạc cũng đầy thắc mắc. Dù sao bức màn biển kia được ánh tà dương nhuộm đỏ, dòng chảy bên trong cũng không dữ dội gì, nhìn còn có vẻ êm đềm.

“Là vì chúng ta vẫn còn cách xa,” Tước Sở nói, “Nhìn thì tưởng gần, thật ra từ đây đến chỗ đó vẫn còn hơn trăm dặm. Đến khi mặt trời vừa chìm hẳn xuống biển, tất cả thuyền đều phải lập tức lao về phía trước, tranh thủ nửa canh giờ cuối cùng của ánh sáng mặt trời mà xông qua khu vực cảnh giới của yêu ngư.”

“Trong thời gian ấy, nhớ kỹ: không được vận linh lực, không được lên tiếng, quan trọng nhất là không được mở mắt. Yêu ngư cực kỳ nhạy cảm với ánh nhìn, rất ghét bị người ta quan sát. Dù không chắc có gặp phải chân thân của nó hay không, nhưng để phòng ngừa, tốt nhất cứ nhắm mắt lại cả đi.”

“Nhắm mắt, lại không được dùng linh lực,” A Liên nhíu mày, “Vậy chẳng phải chúng ta hóa thành người phàm mù lòa cả lượt rồi sao? Vậy còn điều khiển thuyền kiểu gì?”

“Chỉ cần duy trì trong một canh giờ. Với lại các ngươi chỉ cần vào khoang thuyền, nắm chặt những thứ bên cạnh, giữ cho cơ thể không bị lắc là được. Chúng ta đã quen điều khiển thuyền trong trạng thái nhắm mắt, không sao đâu.”

Dù Tước Sở nói nghe có vẻ an tâm, nhưng trong lòng Sở Lạc vẫn còn lo lắng. Chưa nói gì khác, riêng việc trên thuyền họ hiện còn có một tên ma tu…

Đúng lúc đó, có một tu sĩ từ con thuyền bên cạnh bay tới, dừng lại giữa không trung mà không hạ xuống thuyền, cất giọng gọi:

“Tước Sở, thuyền các ngươi chắc chắn chịu được cơn bão này chứ? Nếu không thì mau quay lại đi, đừng để tới lúc xảy ra chuyện lại kéo cả bọn ta c.h.ế.t chung!”

“Thuyền chúng ta chịu được!” Tước Sở trừng mắt nhìn hắn, giọng đầy khó chịu: “Nếu không phải tên Đậu Bằng nhà các ngươi âm thầm động tay lên thuyền ta, có khi ta còn vượt qua các ngươi rồi ấy chứ!”

Nghe vậy, kẻ kia chỉ liếc qua chiếc thuyền giáp sắt tàn tạ đầy xem thường, rồi quay người trở về.

“Nói mới nhớ,” A Liên lại hỏi, “Năm con thuyền cùng lúc vượt bão, nếu một bên xảy ra sự cố, chẳng phải sẽ đánh động đến yêu ngư, rồi cả bọn c.h.ế.t sạch sao?”

Tước Sở xua tay nói, “Thực ra hải yêu kia cũng không dễ tỉnh giấc đến thế đâu, bọn họ chỉ đơn giản là chê thuyền nhà ta nát thôi, các ngươi đừng để ý.”

“Nhưng mà con hải yêu này rốt cuộc là thứ gì? Nếu cái bóng trong nước không phải chân thân, thì chân thân của nó  trông thế nào?” Sở Lạc vẫn nhìn bóng dáng khổng lồ đang bơi lượn kia, không nhịn được cất tiếng hỏi.

Câu này lại làm Tước Sở nghẹn lời.

“Ta cũng chưa từng thấy chân thân của hải yêu, nhưng nghe nói đó là một vật thể do vô số vong linh tạo nên, tất cả đều là những sinh linh đã bỏ mạng trong Nam Hải. Khắp thân thể nàng đều tràn ngập tuyệt vọng và áp lực, bất kỳ ai từng đối diện ánh mắt nàng, đều không thể sống sót.”