Chương 26 Thế Giới Dưới Lòng Đất (Phần 1)
Pháo đài thành phố bay sau khoảng một tháng xây dựng kiến thiết đã bước đầu hoàn thiện. Các loại v·ũ k·hí luyện kim cũng đã được lắp đặt cơ bản. Nếu giờ đây có một trận chiến nữa diễn ra tại bình nguyên Hắc Cốt, thì chỉ cần một vạn bạch pháp sư dựa vào những v·ũ k·hí luyện kim này cũng có thể dễ dàng giành chiến thắng.
Khi tiến vào phạm vi 500 mét gần Thành phố bay, quả cầu pha lê của Richard đột nhiên phát ra một âm thanh báo động:
"Cảnh báo! Cảnh báo! Không được phép bay vào không phận Thành phố bay nếu chưa đăng ký trước."
Ngay sau khi tiếng cảnh báo dứt, Richard liền thấy vài Bạch Pháp Sư cầm pháp trượng từ mặt đất bay lên.
"Ngươi là ai? Giấy phép bay của ngươi đâu?"
Thấy vậy, Richard vội vàng giải thích:
"Xin lỗi, ta đã ở bên ngoài suốt một tháng qua, không biết quy định này."
Những Bạch Pháp Sư quét thần thức kiểm tra cơ thể Richard, xác nhận hắn đúng là một Pháp Sư, liền nói:
"Không phận Thành phố bay bị kiểm soát chặt chẽ. Nếu không có giấy phép bay, bất kỳ Pháp Sư nào cũng không được tự ý bay vào. Xin ngươi hợp tác."
Richard không nói thêm gì, lập tức đáp xuống mặt đất.
Từ mặt đất bước vào pháo đài Thành phố bay, Richard nhìn thấy không ít Hắc Pháp Sư giống như hắn. Hắc Pháp Sư khác với Bạch Pháp Sư, họ thường thích nghiên cứu một mình, điều này khiến họ đôi khi không nắm bắt được các thông tin kịp thời.
Trong pháo đài Thành phố bay đã tập trung rất đông Hắc Pháp Sư, và Richard nhanh chóng nhìn thấy Ellie trong số đó.
"Ellie," Richard bước đến bên cạnh cô, khẽ hỏi, "Tình hình lần tập hợp này thế nào? Có phải để phân phát nhiệm vụ thâm nhập không?"
Thầy hướng dẫn của Ellie, Susanna, cũng tham gia vào cuộc chiến này và là một thành viên của bộ chỉ huy. Vì vậy, Ellie nắm được nhiều thông tin hơn Richard.
"Cũng có thể coi là thâm nhập," Ellie trả lời. "Trên chiến trường chính diện, chúng ta tiến triển rất thuận lợi. Theo phân bố thế lực ở thế giới này, chúng ta đã chiếm được hai quốc gia trùng tộc.
Nhưng lũ trùng tộc không chỉ có tổ trên mặt đất mà còn có hệ thống hang động rất phức tạp dưới lòng đất. Một số trùng tộc đã lẩn trốn vào đó và liên tục q·uấy r·ối chúng ta.
Địa hình hang động không thích hợp cho quân đoàn Bạch Pháp Sư triển khai, vì vậy nhiệm vụ dọn sạch lũ trùng tộc này được giao cho chúng ta, Hắc Pháp Sư."
Richard gật đầu, hắn đã hiểu đại khái về nhiệm vụ lần này.
Hắc Pháp Sư có sức mạnh cá nhân vượt trội và chiến đấu linh hoạt hơn, nên nhiệm vụ lần này rất phù hợp với họ.
Ellie liếc nhìn cây pháp trượng trên tay Richard, tò mò chạm vào nó.

"Thanh đại kiếm của anh đâu? Sao lại đổi thành pháp trượng mà còn không có đầu trượng thế này?"
Đầu trượng thường là phần quan trọng nhất của pháp trượng. Một đầu trượng tốt, dù không được khắc phù văn, vẫn có thể tăng cường đáng kể uy lực pháp thuật. Cây pháp trượng bằng đá dung nham mà Ellie dùng thời kỳ học đồ chính là một ví dụ điển hình.
"Thanh đại kiếm không phù hợp để đối phó lũ trùng tộc, nên ta đã chuyển đổi nó thành pháp trượng, thêm một chút phù văn. Còn về đầu trượng…" Richard gãi đầu bất đắc dĩ, "Nguyên liệu trong tay ta không đủ, chỉ có thể tạm làm vậy."
"Đổi thanh đại kiếm thành pháp trượng!?" Ellie kêu lên kinh ngạc. "Đám Pháp Sư Luyện Kim các anh đúng là gian xảo thật đấy, không hợp thì xuống chiến trường đổi luôn."
Nói xong, Ellie có chút ghen tị rút pháp trượng của mình ra. Thân pháp trượng có nhiều vết sửa chữa, nhưng do người sửa chữa không phải chuyên gia, nên trên thân trượng vẫn còn lại khá nhiều dấu cắt của trùng chiến binh.
"Anh xem cây pháp trượng này của ta có thể tăng cường thêm chút không?"
"Tăng cường?" Richard nhận lấy pháp trượng xem xét. Cây pháp trượng này là món quà mà giáo sư Susanna đã tặng cho Ellie khi cô trở thành Pháp Sư. Phần đầu trượng làm từ hỏa tinh thể phối hợp với trận pháp phù văn, có thể tăng cường uy lực pháp thuật hệ hỏa thêm 100 đơn vị năng lượng.
Cây pháp trượng này kết hợp với trình độ pháp thuật tạo hình vốn không tầm thường của Ellie, khiến ngay cả một phép thuật Cầu Lửa bình thường của cô cũng đạt đến mức năng lượng 700. Nếu sử dụng lửa nguyền rủa, uy lực pháp thuật của cô thậm chí có thể tăng vọt lên 1.500 năng lượng, và đó là sát thương diện rộng.
Khác với Tâm Diệt Tuyệt của Richard, vốn chỉ dùng cho các pháp thuật đơn thể.
Do đó, trong những trận chiến trước, Ellie luôn đóng vai trò như một khẩu pháo sống, được vài hắc pháp sư khác bảo vệ.
"Với trình độ của ta, việc tăng cường pháp trượng chỉ có thể dựa vào thay đổi vật liệu."
"Đành vậy," Ellie có chút thất vọng, cầm lại cây pháp trượng của mình.
Khi các hắc pháp sư từ khắp bình nguyên Hắc Cốt lần lượt tập trung về, mệnh lệnh của chỉ huy cuối cùng cũng được truyền đạt.
Trong cầu truyền tin, giọng nói lạnh lùng của bộ chỉ huy liên tục giao nhiệm vụ cho các hắc pháp sư đang có mặt. Những người nhận được nhiệm vụ sẽ đến chỗ các pháp sư hậu cần để nhận những ma trang tương ứng.
Trong một tháng qua, các pháp sư hậu cần của thành phố bay đã tiến hành nhiều nghiên cứu về loài hắc t·inh t·rùng tộc, và chế tạo ra không ít ma trang nhằm đối phó với chúng.
Nhiệm vụ lần này của các Hắc Pháp Sư không chỉ là dọn sạch trùng tộc trong tổ mà còn thử nghiệm các ma trang này.
Nhiệm vụ của Richard là tiêu diệt các trùng tộc trong trùng tổ dưới mặt và thăm dò địa hình của trùng tổ nhiều nhất có thể.
Nhiệm vụ của Ellie cũng giống với hắn, và vị trí nhiệm vụ của họ đều là tổ số một.
Theo chỉ dẫn của nhiệm vụ, cả hai đến chỗ pháp sư hậu cần để nhận một số ma trang luyện kim. Trong đó bao gồm: dược phẩm che giấu mùi, cầu pha lê phát sóng dò tìm, một con dấu nô lệ có thể tái sử dụng, và một túi ma pháp để chứa nô lệ.
Theo thông tin từ bộ chỉ huy, trong tổ ngầm có không ít loại trùng tộc không thuộc dạng chiến đấu. Những con này hiện đang được Đại Pháp Sư Tháp Đen thu mua không giới hạn. Giá thu mua tùy theo loại, dao động từ 1 ma thạch đến 100 ma thạch một con.
Khi đang nhận đạo cụ, Richard và Ellie tình cờ gặp một pháp sư quen thuộc.

"Lawrence, tổ của ngươi là tổ số mấy?" Richard thân thiết chào hỏi.
Là một đồng đội từng chiến đấu cùng nhau, Richard rất rõ thực lực của Lawrence. Trong không gian hẹp dưới đất tổ trùng, pháp thuật bóng tối của Lawrence chắc chắn sẽ phát huy hiệu quả đáng kể.
Lawrence nhìn Richard, khuôn mặt vô cảm của hắn lộ ra một nụ cười cứng nhắc.
Là một pháp sư vong linh, Lawrence đã tự cải tạo bản thân thành một xác sống giống như zombie. Lúc này, việc khuôn mặt hắn có thể nở nụ cười đã là biểu hiện của niềm vui lớn.
"Tổ số một. Các ngươi thì sao?"
"Cũng tổ số một."
"Tạm thời đi cùng nhau?"
"Đồng ý."
…
Tổ số một nằm cách phía nam bình nguyên Hắc Cốt khoảng 100 km. Trước khi đến tổ trùng này, Richard luôn nghĩ đó là một dãy núi.
Khi đến gần tổ, nhìn thấy nó khổng lồ như một ngọn núi cao, Richard nhận ra bề mặt của tổ trùng đầy rẫy những lỗ hổng. Đây vốn là lối ra vào của bầy hắc t·inh t·rùng tộc, nhưng giờ đây, nhiều lối đã bị pháp thuật của Bạch Pháp Sư đánh sập.
"Đây là tổ số một sao?" Richard nhìn con quái vật khổng lồ trước mắt, không khỏi cảm thán.
"To thật, lũ trùng tộc này có thể xây dựng tổ lớn thế này, thật là không thể tin được," Ellie đứng bên cạnh cũng không khỏi trầm trồ.
Là một pháp sư mới lần đầu tham gia c·hiến t·ranh vị diện, mọi thứ trước mắt Richard đều tràn đầy sự mới mẻ.
"Quả thực rất hùng vĩ." Lão pháp sư Lawrence bình thản nói.
Hắn đã từng tham gia hai cuộc c·hiến t·ranh vị diện, chứng kiến không ít cảnh quan thế giới khác. Dù tổ trùng tộc trước mắt thật sự kỳ vĩ, điều hắn quan tâm hơn chính là tình hình bên trong.
Với một tổ trùng tộc khổng lồ như vậy, cấu trúc mạng lưới đường hầm bên dưới chắc chắn không hề đơn giản. Đối với loài Hắc Tinh Trùng Tộc, những đường hầm phức tạp này chẳng khác nào sân sau của chúng, nhưng đối với các pháp sư, chúng lại giống như những cái bẫy lúc nào cũng chực chờ nuốt chửng người.
"Đi thôi."
Richard dùng cầu pha lê lưu ảnh để ghi lại cảnh tượng tráng lệ trước mắt, sau đó chọn một lối vào để tiến vào tổ trùng tộc.

Vật liệu xây dựng tổ trùng tộc rất kỳ lạ, là một loại đất cát màu đỏ pha trộn với rễ cây. Loại vật liệu này có độ bền khá cao, theo thử nghiệm của Richard, ít nhất cần một cú v·a c·hạm ở mức năng lượng 50 mới có thể phá hủy.
"Loại vật liệu này khá tốt, có lẽ quân đoàn Bạch Pháp Sư sẽ rất thích," Richard nhặt một mẩu đất cát rồi bình thản nói.
Thứ này cũng có giá trị nghiên cứu nhất định, sau này lúc rảnh rỗi có thể nghiên cứu để mở rộng kiến thức của mình.
Một pháp sư trưởng thành cần sở hữu một kho tàng kiến thức khổng lồ.
Theo con đường trong tổ mà đi xuống, càng đi sâu, môi trường trong tổ càng trở nên ẩm ướt. Trên các bức tường đất cát xung quanh thậm chí bắt đầu xuất hiện các loại thực vật giống rêu.
Khung cảnh này hoàn toàn khác biệt với môi trường khô ráo trên bề mặt.
Theo quan sát của các pháp sư, bề mặt thế giới của tổ trùng vô cùng khô hạn và lạnh lẽo, chủ yếu là các vùng đất hoang và sa mạc, chỉ có vài con sông lớn là nơi cây cối mọc nhiều.
Nhưng nếu dựa vào số lượng trùng tộc xuất hiện trong cuộc chiến lần này mà tính toán, thế giới này chắc chắn có khoảng 10 tỷ trùng tộc cấp thấp.
Với mật độ thực vật trên bề mặt như vậy, thế giới này tuyệt đối không thể nuôi sống một lượng lớn Hắc t·inh t·rùng tộc như thế.
Vì vậy, bộ chỉ huy tin rằng phần lớn nguồn thức ăn của Hắc Tinh Trùng Tộc đều đến từ dưới mặt đất tổ trùng, hoặc có thể nói dưới mặt đất mới thực sự là bộ phận chủ yếu của thế giới này. Nếu các Hắc Pháp Sư có thể dọn sạch trùng tộc trong tổ thành công, bước tiếp theo họ sẽ được phái đến các tổ chưa bị c·hiếm đ·óng để thực hiện p·há h·oại phía sau chiến tuyến.
Bên trong tổ, cấu trúc mạng lưới đường hầm vô cùng phức tạp. Những ngã rẽ trông giống hệt nhau khiến người ta dễ bị lạc, chỉ cần sơ ý là có thể rơi vào vòng luẩn quẩn. Do cấu trúc đặc biệt của tổ, Richard và đồng đội cũng không dám tùy tiện dùng pháp thuật để mở đường, sợ gây ra hiệu ứng dây chuyền khiến cả nhóm bị chôn sống.
May mắn thay, bộ chỉ huy đã phân phát cầu pha lê dò sóng siêu âm, thứ này có thể phát ra sóng siêu âm mà tai người không nghe thấy để dò xét địa hình xung quanh. Trong hệ thống hang động phức tạp của tổ trùng tộc, quả cầu pha lê này vô cùng quan trọng.
Nếu không có công cụ đặc biệt, pháp sư sẽ dễ dàng bị lạc trong mê cung này.
Khi cả nhóm tiến sâu hơn vào tổ ngầm, cảnh tượng trước mắt khiến họ sững sờ.
Họ đang ở trong một hang động ngầm khá rộng lớn. Trên vách hang, những mảng rêu phát sáng màu xanh lam nhạt phủ đầy. Xen lẫn giữa những mảng rêu này là các cây nấm phát sáng rực rỡ hơn, tựa như những vì sao trên bầu trời đêm.
Richard hít một hơi thật sâu. Nhiệt độ trong hang rõ ràng cao hơn mặt đất, không khí mang theo chút ngọt ngào ẩm ướt, giống như đang dạo bước trong khu rừng sau cơn mưa.
"Hàm lượng bào tử trong không khí cao hơn rõ rệt so với trên bề mặt, chuẩn bị dụng cụ chống độc," Richard cảnh báo.
"Ừ, nồng độ nguyên tố thủy trong không gian này cũng khá cao. Có lẽ gần đây có một mạch nước ngầm," Ellie bổ sung.
Do có huyết mạch sinh vật nguyên tố hỏa, cô cảm thấy rất khó chịu trong môi trường có nồng độ nguyên tố thủy dày đặc như thế này.
Lawrence lấy ra quả cầu pha lê dò sóng siêu âm mà các pháp sư hậu cần phát cho. Sau khi kích hoạt, một sóng âm không nghe được bằng tai người lan tỏa từ quả cầu. Một lát sau, quả cầu chiếu ra một hình ảnh, cho thấy cấu trúc mạng lưới đường hầm xung quanh.
"Ellie, ngươi đoán sai rồi, quanh đây không có mạch nước ngầm," Lawrence nhìn hình ảnh rồi nói. "Nếu có mạch nước ngầm gần đây, hình ảnh này sẽ bị ảnh hưởng. Nồng độ nguyên tố thủy này có lẽ do quy tắc đặc thù của thế giới này gây ra. Lát nữa nhất định phải chú ý đến điểm này.
Những quy tắc đặc thù của các dị giới thường tạo ra nhiều hiện tượng không phù hợp với lẽ thường của chúng ta."
Nói xong, hắn chỉ vào một khoảng trống lớn trên hình ảnh, trong khoảng trống đó có một chấm nhỏ.
"Ở đây có một hang động, ta đoán bên trong đó có thể có một trùng tộc."