Chương 37 Bí Cảnh Tiến Hóa
"Thế giới... nấm?"
Đối mặt với danh xưng này, Richard có chút không hiểu.
Không phải nên là Cây Thế Giới sao?
"Đúng vậy, chính là Thế Giới Nấm, đại nhân. Ta có thể làm cho không gian bán vị diện này của ngài lớn hơn, quy tắc phong phú hơn. Nếu có đủ thời gian, bán vị diện này có lẽ sẽ trở thành một thế giới thực sự cũng không chừng..."
Thế Giới Nấm nỗ lực vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp cho Richard, hy vọng có thể giữ được mạng sống của mình.
Sự đáng sợ của Ulysses vượt xa sức tưởng tượng của nó. Ngay cả con côn trùng đáng ghét từng đánh bại nó th·ành h·ạt giống và phong ấn trong thời gian dài cũng chỉ đáng sợ bằng một phần ba Ulysses.
Nó có thể cảm nhận Ulysses đang b·ị t·hương rất nặng. Nếu những v·ết t·hương này hồi phục, nó nghi ngờ ngay cả khi hợp sức với con côn trùng kia, cả hai cũng chỉ là một bữa ăn thịnh soạn cho Ulysses.
Một sinh vật đáng sợ như vậy, làm sao lại gọi một con kiến nhỏ bé là chủ nhân?
"Ulysses, ngươi thấy lời nó nói có đáng tin không?" Richard hỏi. "Ta chỉ nghe nói về Cây Thế Giới, chưa bao giờ nghe đến Thế Giới Nấm."
Ulysses nghe vậy thì vỗ cánh: "Quạc! Chủ nhân kính yêu, Cây Thế Giới chỉ là một cách gọi chung. Mặc dù nó tự xưng là Thế Giới Nấm, nhưng nó chính là thứ chúng ta gọi là Cây Thế Giới. Nếu chủ nhân từng tới các vị diện thiên lệch nguyên tố thổ, Cây Thế Giới ở đó chính là một ngọn núi khổng lồ. Còn ở một thế giới thiên lệch nguyên tố thủy, Cây Thế Giới có thể là một loài tảo biển khổng lồ hoặc một dòng nước phun cao chạm trời."
Là một thành viên của nền văn minh chư thần, địa vị của Ulysses tương đương với Đại Pháp Sư, đã chứng kiến không biết bao nhiêu cảnh quan kỳ lạ ở các thế giới khác. Thứ như Thế Giới Nấm, trong mắt nó, không phải là điều hiếm lạ.
"Thì ra là vậy." Richard gật đầu. "Thế thì có chút tác dụng. Ngươi chuẩn bị cho nó một khế ước vận mệnh, điều khoản cứ làm nghiêm khắc một chút."
"Quạc..." Ulysses ngẩn ra, sau đó ấm ức lấy một mảnh linh hồn nhỏ ra.
Dù v·ết t·hương của nó đã hồi phục khá nhiều trong thời gian qua, nhưng chút linh hồn này vẫn khiến nó cảm thấy tiếc nuối.
"Đừng làm vẻ mặt đáng thương như vậy." Richard thản nhiên nói. "Cái nấm này lớn lên, ngươi cũng có lợi. Ta đã tìm được một loại nấm trong Tổ Trùng có thể chữa lành tổn thương linh hồn. Nếu có thể trồng trong Bí Cảnh, ngươi sẽ sớm hồi phục tổn thất này."
"Quạc, thật sao?!"
Richard không nói nhiều, lấy ra một cây Nấm Tế Tự từ túi.
Sau khi nếm thử, Ulysses lập tức lấy ra khế ước vận mệnh.
"Quạc, vì lợi ích của chủ nhân, chút tổn thất này chẳng đáng gì."
...
Khế ước vận mệnh mà Ulysses chuẩn bị vô cùng nghiêm khắc, nhưng Thế Giới Nấm thậm chí còn không có lựa chọn.
Năm xưa, Ulysses còn có thể giãy giụa, nhưng Thế Giới Nấm trước mặt Ulysses thì hoàn toàn không có tư cách phản kháng, chỉ có thể ngoan ngoãn ký khế ước.
Sau thời gian dài bị phong ấn, Thế Giới Nấm không muốn vừa sống lại đã đi c·hết.
Khi khế ước được ký kết, Thế Giới Nấm lập tức cắm rễ trong Bí Cảnh. Ngay khi nó chạm đất, ma lực trong toàn bộ Bí Cảnh lập tức bắt đầu luân chuyển, như dòng nước hội tụ vào Thế Giới Nấm, biến thành những sợi nấm lan rộng.

Tinh linh Thánh Thụ cảm nhận được sự thay đổi này, liền núp sau lưng Richard.
Chẳng mấy chốc, sợi nấm của Thế Giới Nấm đã lan ra một nửa không gian của Bí Cảnh, chiều cao của nó cũng đạt tới mười mét.
Tinh linh Thánh Thụ rất tò mò với thứ vừa lớn lên này, bầy nhỏ từ sau lưng Richard bước ra, vây quanh Thế Giới Nấm, không ngừng chạy vòng quanh.
"Chủ nhân, chủ nhân, thứ này là gì vậy?"
Thế Giới Nấm truyền ra một thông điệp tinh thần: "Chủ nhân, ta sẽ kết nối với quy tắc của Bí Cảnh này. Khi đó, toàn bộ Bí Cảnh sẽ có một số thay đổi, những tiểu gia hỏa này có thể sẽ không thích ứng được."
"Không thích ứng được?"
Richard nhíu mày. Tinh linh Thánh Thụ đối với hắn có giá trị không nhỏ, liên quan tới lợi ích lâu dài về sau.
"Có thể giải quyết vấn đề này không?"
"..."
Thế Giới Nấm im lặng rất lâu, điều này khiến Richard có cảm giác giống như từng gặp một số ông chủ ở kiếp trước, hễ mở miệng là đưa ra yêu cầu phi thực tế.
Sau khi im lặng, Thế Giới Nấm phát ra một thông điệp tinh thần: "Ta không chắc, nhưng ta có thể thử."
Thế Giới Nấm phân ra hàng chục sợi nấm mảnh mai nối vào Tinh Linh Thánh Thụ. Sau một thời gian, nó truyền đến một tin tốt.
"Thưa chủ nhân, những sinh vật nhỏ bé này rất tốt, ta có thể cải tạo. Nếu ngài cho phép, chúng có thể trở thành quyến tộc của ta."
"Quyến tộc?" Richard ngớ người ra. Sau khi hỏi ý Ulysses, hắn mới hiểu được ý nghĩa của quyến tộc.
Cái gọi là quyến tộc, chính là một chủng tộc cộng sinh của sinh vật mạnh mẽ, tương tự mối quan hệ cộng sinh trong tự nhiên.
Quyến tộc phụ thuộc vào sinh vật mạnh để sinh tồn, đồng thời sinh vật mạnh cũng được hưởng lợi từ các dịch vụ mà quyến tộc cung cấp.
Nghe xong giải thích này, Richard quyết định ngay: "Được, nhưng ta phải đảm bảo có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với chúng."
Thế Giới Nấm truyền đi một thông điệp: "Ý chí của ngài."
Việc cải tạo Tinh Linh Thánh Thụ cần rất nhiều thời gian, và việc Thế Giới Nấm kết nối với quy tắc của Bí Cảnh cũng vậy. Trong thời gian này, toàn bộ Bí Cảnh sẽ ở trạng thái không thể ra vào.
Richard hiện tại vẫn đang có nhiệm vụ. Nếu biến mất quá lâu hoặc không di chuyển, hắn sẽ bị chỉ huy trưởng xem như đang trốn việc và triệu tập để điều tra.
Nếu không có một lời giải thích hợp lý, h·ình p·hạt là điều không thể tránh khỏi.
Do đó, Richard và Ulysses chỉ có thể tạm thời rời khỏi Bí Cảnh, chờ đợi việc cải tạo hoàn tất.
...
"Mọi chuyện ổn thỏa cả chứ?"

Nhìn Richard đi ra, cùng với Ulysses đã khôi phục dáng vẻ ban đầu, Ellie tiến lại gần hỏi nhỏ.
"Ừ." Richard gật đầu, sau đó quay sang nhìn Lawrence.
"Lawrence, ta..."
"Ta hiểu!"
Không đợi Richard nói hết, Lawrence đã ngắt lời hắn, lấy từ trong túi ra một bản khế ước.
"Chuyện này ta đảm bảo giữ kín, không tiết lộ nửa lời ra ngoài. Đây là khế ước linh hồn."
Vị lão pháp sư này có trực giác sống sót rất nhạy bén. Dù là Ulysses hay giống nấm lam kia, hắn đều không định tìm hiểu sâu thêm, nhất là sau khi biết rõ thân phận của Richard và Ellie.
Chiến tranh vị diện không phải trò đùa, chắc chắn sẽ có những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm, thậm chí là nhiệm vụ chắc chắn t·ử v·ong.
Thông tin về những nhiệm vụ này thường được ngụy trang, sau đó phân cho những pháp sư mà chỉ huy trưởng cho là phù hợp.
Lawrence nghĩ rằng nếu mình không biết điều, với mối quan hệ của hai người này, những nhiệm vụ c·hết chóc đó chắc chắn sẽ rơi xuống đầu mình.
"Thế thì... không sao cả."
Richard có chút ngượng ngùng nhận lấy khế ước. Hắn vốn định dụ dỗ một phen, không ngờ Lawrence lại hợp tác đến vậy.
Sau khi ký khế ước, cả ba người đều nhẹ nhõm hơn nhiều, mối quan hệ giữa họ cũng trở nên gần gũi hơn.
Rời khỏi vùng đất nấm, Lawrence quay lại Thành phố bay còn Richard và Ellie tiếp tục công việc thanh trừng Tổ Trùng.
Đây mới là nhiệm vụ chính của họ.
Ở tầng giữa và tầng dưới của Tổ Trùng, đầy rẫy các nhóm kháng chiến lớn nhỏ không đếm xuể.
Những trùng tộc này dựa vào môi trường phức tạp của các hang động để chiến đấu với các pháp sư. Dù phần lớn các trận chiến là thua, nhưng chúng vẫn gây ra tổn thất không nhỏ cho lực lượng của các pháp sư.
Điều này quả thực là một mối tổn hại cho những pháp sư vốn có số lượng hạn chế.
Hiện tại, cuộc chiến đã dần biến thành một vũng lầy dai dẳng, nơi cả hai bên phải tranh đấu bằng sức chịu đựng.
"BÙM!"
Chiếc pháp trượng bọc trong hắc viêm giáng mạnh từ trên cao xuống, nghiền nát đầu của một trùng chiến binh cùng với cánh tay cầm đao của nó.
Pháp trượng phát ra âm thanh xèo xèo, khi chất lỏng màu xanh lá từ cơ thể trùng tộc không ngừng bốc hơi.
Richard với vẻ mặt lạnh như băng nhìn quanh. Đây là một khu định cư nhỏ, nơi mười mấy trùng chiến binh và hàng chục trùng trồng trọt đang chiếm cứ. Trước khi Richard tìm ra sào huyệt của chúng, bọn trùng tộc này đã nhiều lần lợi dụng đường hầm để q·uấy n·hiễu nhóm của hắn.
"Xong hết rồi."

Một khối bóng tối bên cạnh Richard đột nhiên nhô lên, biến thành một pháp sư mặc áo choàng đen.
Sau khi rời khỏi vùng đất nấm, Lawrence đã quay lại Thành phố bay để thay đổi cơ thể.
Với pháp sư tiến hóa tinh thần như hắn, chỉ cần thân thể đạt đến thể chất 50 là có thể sử dụng, vì vậy hắn không mất quá nhiều thời gian để quay trở lại Tổ Trùng dưới lòng đất và tìm gặp Richard cùng đồng đội.
"Còn bên Ellie thì sao?"
Một giọng khàn khàn truyền đến từ đường hầm phía đối diện Richard.
"Cũng xong rồi."
Lúc này, Ellie mặc một bộ đồ rách nát, gương mặt vô cảm, cả người tỏa ra khí chất khiến người ta không dám đến gần.
Hiện tại, đã hai năm trôi qua kể từ khi họ rời khỏi vùng đất nấm. Trong hai năm này, ba người từ tầng giữa của Tổ Trùng đã đánh g·iết xuống tận tầng dưới, số lượng trùng tộc c·hết dưới tay họ ít nhất cũng lên tới gần một nghìn con.
Thời gian dài săn g·iết trùng tộc trong môi trường tối tăm và áp lực dưới lòng đất khó mà không ảnh hưởng đến trạng thái tâm lý của cả ba.
Richard từng nghe nói rằng, nhiều Hắc Pháp Sư sau c·hiến t·ranh thường tìm đến pháp sư linh hồn để xóa bỏ một phần ký ức của mình, nhằm giải tỏa gánh nặng tâm lý.
Lúc đó hắn còn khinh thường, nghĩ rằng Hắc Pháp Sư đã quen với việc g·iết người từ thời làm học đồ, tham gia c·hiến t·ranh vị diện tiêu diệt dị hình lẽ ra không nên có chút gánh nặng tâm lý nào.
Chuyện này thì có gì đáng để xóa ký ức? Chắc chắn là mấy pháp sư đó tâm lý yếu quá thôi.
Nhưng bây giờ, Richard cuối cùng cũng hiểu ra sự tàn khốc ẩn sau những lời đồn đó.
Chiến tranh chưa bao giờ chỉ có vinh quang.
Cả nhóm dọn dẹp chiến trường, cắt lấy những phần có giá trị từ xác trùng tộc để thu thập.
Những năm gần đây, bộ chỉ huy đã tăng cường nghiên cứu về Hắc Tinh Trùng Tộc, nâng cao khả năng tận dụng xác trùng tộc.
Cánh tay dao của trùng chiến binh chứa lượng lớn nguyên tố kim loại, có thể được tinh luyện thành nhiều loại kim loại khác nhau.
Hắc tinh trên trán của trùng tế tự là thứ quý giá nhất. Những hắc tinh này, qua quá trình luyện hóa của trùng tộc tế tự, có thể tự nhiên hấp thu và lưu trữ tinh quang, để dùng làm đòn t·ấn c·ông một lần khi cần thiết.
Trùng tộc kỵ sĩ nhện lại càng quý giá, toàn bộ cơ thể chúng đều có giá trị. Từ cặp cánh tay dao, lớp vỏ cứng trên người, đến răng độc và tuyến độc ở phần dưới hình nhện, mọi thứ đều đáng giá. Một kỵ sĩ nhện nếu tháo rời từng phần để bán thậm chí còn giá trị hơn bán nguyên con.
Sau khi dọn xong chiến trường, Richard lấy ra cầu pha lê hiển thị, tiếp tục sử dụng sóng âm để dò tìm địa hình xung quanh, chuẩn bị đến hang động tiếp theo có khả năng là căn cứ của quân kháng chiến.
Nhưng chưa kịp lấy quả cầu ra, cả ba người đồng loạt nhận được tín hiệu từ bộ chỉ huy qua quả cầu truyền tin.
"Toàn... quân chú ý, việc quét sạch trùng tộc dưới lòng đất... đạt hiệu quả rõ rệt, tất cả... trở về.
Nhắc lại, tất cả pháp sư... trở về!"
Vì vị trí hiện tại của cả ba quá sâu, tín hiệu từ quả cầu truyền tin bị ngắt quãng, nhưng dù vậy, họ vẫn nghe rõ mệnh lệnh từ bộ chỉ huy.
Richard cầm quả cầu truyền tin, im lặng một lúc, rồi trên mặt hiện lên nụ cười không thể che giấu.
"C·hết tiệt, cuối cùng cũng có thể rời khỏi cái nơi quái quỷ này!"