Chương 340: Trước Sói Sau Hổ
Vết thương chồng chất trên người khiến Chu Các Hoành không thể nào ngủ yên. Trong bóng tối, hắn đứng lặng, nhắm mắt, chỉ muốn chợp mắt một lát. Nhưng những v·ết t·hương mãi không lành lại chẳng chịu buông tha hắn. Cơn đau gần như chưa bao giờ ngơi nghỉ, mà hắn vẫn phải phân tán tinh thần để chú ý xung quanh, cảnh giác kẻ địch.
Sau một hồi chờ đợi đằng đẵng, hắn cuối cùng cũng từ bỏ ý định ngủ, bắt đầu lặng lẽ vót cành cây, chế tạo những chiếc tăm gỗ. Công cụ hắn dùng để vót gỗ, đương nhiên là thanh bảo kiếm yêu quý ngày thường chẳng bao giờ dám tùy tiện sử dụng – ở nơi quái quỷ này, giá trị của đồ vật và con người dường như đều bị xóa nhòa. Chu Các Hoành cố gắng vót thật mảnh. Hắn vừa vót tăm gỗ, vừa nói với người đối diện: "Này, vị tỷ muội đây..."
Trong bóng tối vang lên tiếng sột soạt. Chu Các Hoành cảm nhận được ánh mắt đầy cảnh giác. Hắn cười khổ, nói: "Ta đã suy nghĩ kỹ... vẫn quyết định thử tìm cách thoát khỏi khu rừng này."
Không một lời đáp lại. Người phụ nữ đó trước giờ vẫn không hề nói chuyện.
Chu Các Hoành bất giác thấy thương cảm, hắn không thể tưởng tượng nổi, rốt cuộc sự hủy hoại tàn khốc đến mức nào mới có thể biến một tu sĩ thành ra thế này – những trận chém g·iết đã trải qua ở cái gọi là "đấu trường" có lẽ là điều hắn vĩnh viễn không tài nào hình dung nổi?
Con người ta phải ở trong hoàn cảnh nào, mới bằng lòng vĩnh viễn cắt đứt mối liên hệ giữa bản thân và "xã hội" mà mình thuộc về? Sau khi mất đi đặc tính xã hội, con người liệu còn là người không?
Đây thật sự là một câu hỏi đau lòng. Hắn thầm nghĩ, bản thân đường đường là tu sĩ Quy Nhất Minh, vậy mà lại bắt đầu suy nghĩ về vấn đề kiểu này, nói không chừng cứ tiếp tục suy tư trong bóng tối thế này, sau khi ra ngoài có thể trở thành... một tu sĩ của Thiên Linh Lĩnh cũng nên?
Ừm, sau khi ra ngoài đăng ký thân phận môn phái thứ hai ở Thiên Linh Lĩnh cũng không tệ...
Hắn vừa nghĩ, vừa tiếp tục nói với người phụ nữ: "Hôm đó chúng ta đều đã thấy... thật ra trên khu đất đá kia căn bản không hề có kẻ địch. Cho dù A Sử có phát điên, biến thành quái vật, thì đó cũng là sau khi hắn xông vào rừng, mới bị thứ gọi là Kiếm Đấu Thú tóm được, g·iết c·hết..."
"Cho nên, chúng ta có thể suy đoán rằng... nơi này, mặc dù là một loại 'thánh địa' tà khí không thể xâm nhập. Nhưng trên thực tế, loại 'tà khí' đó đối với kẻ địch của chúng ta cũng gây c·hết người. Vì vậy..."
Hắn không biết nên dùng từ gì để miêu tả hành động sắp tới này nữa. Hắn chỉ có thể nói: "Ta cảm thấy, chúng ta vẫn nên rời khỏi khu rừng này. Cứ ở đây thì chỉ có con đường c·hết, chỉ có đi ra ngoài mới có một tia hy vọng sống sót."
Vẫn không có lời đáp lại. Người phụ nữ này trước giờ luôn như vậy, nói gì cũng không có phản ứng. Hắn gần như đã từ bỏ việc giao tiếp với cô. Thế nhưng, một chút thương cảm trong lòng lại thôi thúc hắn tiếp tục.
Cũng giống như việc bản thân nếu không nói chuyện trong thời gian dài sẽ phát điên, người phụ nữ này... nếu mình cứ tiếp tục nói chuyện với cô ấy, có lẽ một lúc nào đó cô ấy sẽ mở miệng chăng?
Sau khi vót xong mười chiếc tăm gỗ, hắn bắt đầu khắc hoa văn lên trên. Trong môi trường linh khí quỷ dị thế này, gần như tất cả các loại phù triện đều mất đi hiệu lực. Tuy nhiên, nếu phù triện được sử dụng nhắm vào "chính mình" cắm vào trong cơ thể thì lại có thể vận hành.
Đây chính là những đạo cụ hắn dùng để phong bế pháp lực của bản thân.
"Bên kia còn có một khe vực lớn nữa, biết đâu... bên đó có lối ra? Đương nhiên, cũng có thể là, dưới khe vực đó ẩn giấu một con ác giao nào đó, ta vừa ló đầu xuống hẻm núi, nó liền đột ngột xuất hiện, cắn bay đầu ta. Nhưng mà... khả năng này dù sao cũng thấp hơn một chút, đúng không? Ha ha ha..."
"Ài, ta cũng biết, tình hình của chúng ta bây giờ, căn bản không thể coi là 'bình thường'. Nhưng mà... haiz... ta cũng chẳng biết phải nói sao nữa."
"Nếu dùng tư duy 'cầu đạo' để xem xét thì..."

"'Cái giả thuyết 'chúng ta có thể sống sót trong khu rừng đen này' cũng đã bị bác bỏ rồi. Cứ tiếp tục ở lại, không bị Kiếm Đấu Thú g·iết c·hết, thì cũng c·hết vì loại độc trùng nào đó..."
"Ta biết chứ, đi ra ngoài cũng là c·hết. Cho nên ta mới phải tìm cách phong ấn pháp lực của mình trước..."
Vừa nói, hắn vừa dứt khoát, không cho bản thân cơ hội do dự, đâm một chiếc tăm gỗ vào cơ thể mình.
"Ực..."
Tiếng rên đau bị nén lại chỉ kéo dài trong khoảnh khắc.
"Xem ra có hiệu quả..."
Giọng Chu Các Hoành lộ rõ vẻ yếu ớt, dường như tinh thần đã bị thứ gì đó rút cạn.
Rồi lại là sự im lặng.
Chu Các Hoành đã mất hết hứng thú giao tiếp, còn người phụ nữ kia thì vốn dĩ chẳng hề muốn nói chuyện. Im lặng, sự im lặng c·hết chóc.
Bóng tối đặc quánh như dầu mỡ bao phủ lấy tâm trí hai người.
"Rắc..."
Đột nhiên, tiếng cành khô gãy vụn vang lên!
Có kẻ nào đó đã giẫm gãy cành khô!
Có thứ gì đó đang đến!
Chu Các Hoành lập tức né người, quẳng người phụ nữ lên vai, rồi cắm đầu bỏ chạy. Tiếng gió rít qua manh áo rách, hắn liều mạng lao đi. Nhưng bóng tối đặc quánh như hắc ín xung quanh chẳng hề tan ra, dường như hắn chạy về hướng nào cũng vậy.
Người phụ nữ bật ra một tiếng rên đau khe khẽ, hình như đã bị thứ gì đó làm b·ị t·hương. Tim Chu Các Hoành thắt lại, vội vàng vận chuyển pháp lực. Âm thầm vận dụng chân quyết, pháp lực Thiên Ca Hành kết hợp với một số công pháp của Phần Thiên Phủ bắt đầu khởi động, Nguyên Đan dâng lên lực Nguyên Từ sấm sét, chuyển hóa thành hỏa kình đáng sợ. Hắn một tay cầm kiếm, một tay che chở cho người phụ nữ. Thế nhưng, vai hắn đột nhiên nhói đau, dường như bị thứ gì đó cắn mất một miếng thịt.
Trong cơn đau, hắn theo bản năng vung chưởng. Chưởng lực đánh vào khoảng không tạo ra một vệt linh quang mờ ảo. Nhờ ánh sáng đó, hắn nhìn thấy...
Một con bò màu đen, bán trong suốt!

Hư Thể?
Thiên Ca chi biến, Nhiệt Từ biến!
Lôi pháp đã chuẩn bị sẵn trong cơ thể tức thời đánh ra, chỉ thấy một tiếng sét đánh vang vọng giữa hư không, không hề có tia lửa lóe lên, nhưng t·iếng n·ổ vang rền đã đánh tan bóng đen kia.
Và trong khoảnh khắc đó, nhờ vào tia linh quang yếu ớt, hắn nhìn thấy một cảnh tượng còn kinh hoàng hơn.
Càng nhiều bóng đen hơn nữa đang rình mò hai người từ trong bóng tối. Chúng ẩn mình sau những gốc cây kỳ dị, che giấu thân hình.
Da đầu Chu Các Hoành tê rần, pháp lực Thiên Ca Hành lập tức truyền vào trường kiếm. Môn công pháp này đối phó với những thứ như hồn phách còn sót lại kiểu quỷ vật này cũng xem như cực kỳ hiệu quả. Chỉ thấy hắn bay lượn lên xuống, Nguyên Từ kiếm quang tung hoành liên miên không dứt, gần như biến ảo thành thất sắc cực quang kiếm khí.
Trong sự giao thoa giữa bóng tối và ánh sáng le lói, hắn liên tục b·ị t·hương, và cũng liên tục có những hư ảnh bị hắn đánh trúng.
Cuối cùng, phía chân trời xa xa đã thấp thoáng ánh hồng. Đó là dấu hiệu cho thấy họ đã sắp ra đến rìa rừng.
Chu Các Hoành dồn hết sức lực còn lại, chống đỡ lớp Nguyên Từ cương khí, lao về phía trước.
Rồi, hắn lại tàn nhẫn đâm vào chính mình.
Một cây, hai cây, ba cây...
Mỗi khi một chiếc tăm gỗ được đâm vào, khí tức của hắn lại yếu đi ba phần. Trên thực tế, lúc này sức chiến đấu của hắn vẫn chưa suy giảm chút nào, chẳng qua là mối liên hệ giữa bên trong và bên ngoài cơ thể đã bị phong ấn của những chiếc tăm gỗ cắt đứt. Phong ấn mà hắn thiết kế cực kỳ tinh xảo. Sau khi toàn bộ bộ tăm gỗ này được cắm vào, tất cả các phù triện phong ấn sẽ dựa vào kinh mạch của hắn bắt đầu cộng hưởng, sau đó hình thành hiệu quả tương tự như một trận pháp, hoàn thành bước phong ấn cuối cùng. Nhưng trên thực tế, chỉ khi ba chiếc tăm gỗ cuối cùng được đâm vào, hắn mới bắt đầu thực sự mất đi sức chiến đấu.
Còn lại... còn lại bốn cây... ba cây...
Đúng lúc này, động tác của Chu Các Hoành đột nhiên chậm lại một nhịp.
– Khoan đã, người phụ nữ này...
Pháp môn phong ấn của Chu Các Hoành chỉ có tác dụng đối với pháp lực của chính hắn. Thực tế, hắn vốn định đợi sau khi người phụ nữ này tỉnh táo lại rồi để cô tự mình thiết kế phong ấn. Nhưng bây giờ chắc chắn là không kịp nữa rồi. Pháp lực của bản thân Chu Các Hoành cũng ngày càng hao tổn, sớm đã không còn viên mãn như lúc ban đầu. Mà người phụ nữ này lại là tu sĩ cùng cấp bậc với hắn, lại thêm việc từng trải qua những trận chém g·iết, đấu đá nội bộ giữa các tu sĩ nên luôn tràn đầy cảnh giác đối với hắn. Nếu hắn cưỡng ép phong ấn pháp lực của người phụ nữ này, chưa nói đến việc có thành công hay không, chỉ sợ cô ta sẽ liều mạng chống cự.
Đến lúc đó, rất có thể là pháp lực hai người xung đột, dẫn đến kết cục cả hai cùng bị kinh mạch đứt đoạn.
Thế nhưng, bây giờ bỏ lại người phụ nữ này...

Những bóng đen kia không có thực thể, lại hoàn toàn lơ lửng trên không trung, chắc chắn không phải chúng đã giẫm gãy cành khô. Mà cành cây ở đây lại cực kỳ cứng chắc, rắn rết hay sâu bọ chuột kiến thông thường cũng không thể có sức mạnh đó. Trong phạm vi hiểu biết của hắn, chỉ có một loại sinh vật sẽ giẫm gãy cành khô.
Kiếm Đấu Thú – thuộc hạ của cái kẻ "chủ mưu đứng sau"!
"C·hết tiệt... Này, cô nương, ta cầu xin cô đấy, dù sao cũng đã nương tựa vào nhau sống sót mười mấy ngày rồi, lúc này cô tỉnh táo lại một chút đi! Này!"
Chu Các Hoành bi thiết kêu gọi, nhưng lời nói của hắn dường như không thể chạm đến đáy lòng người phụ nữ. Cô gần như không hề cử động, giống như một người đ·ã c·hết.
"Thôi được rồi, những chuyện kể trong tiểu thuyết cũng chẳng hoàn toàn là thật..." Chu Các Hoành chán nản từ bỏ, giơ kiếm lên: "Cái gì mà lời kêu gọi tha thiết, cái gì mà ràng buộc sinh tử, tất cả đều là giả dối..."
Mặt đất bắt đầu rung chuyển, những mảnh vụn đất khẽ nảy lên khỏi mặt đất.
Kiếm Đấu Thú sắp đến rồi...
"Bây giờ mà thả cô xuống thì chẳng khác nào hại c·hết cô – nhưng nói trước nhé, nếu ta thật sự đánh không lại, ta nhất định sẽ chạy đến khu đất đá kia... Đừng trách ta, ngàn vạn lần đừng trách ta."
Phía xa, tiếng những cái cây kỳ dị đổ rạp liên tục vang lên. Theo kinh nghiệm của hắn, Kiếm Đấu Thú thường có thân hình càng lớn thì càng mạnh. Khoảng cách giữa những gốc cây kỳ dị này đủ cho hai, ba người đi song song, vậy mà con quái vật kia lại phải húc đổ cây cối trên đường đi của nó, có thể thấy thân hình nó khổng lồ đến mức nào.
– Con Kiếm Đấu Thú này ít nhất cũng phải có sức chiến đấu ngang cấp Nguyên Anh!!
Đúng lúc này, một loại âm thanh tương tự tiếng vượn hú đột nhiên truyền đến từ phía khe vực. Vô số sinh vật hình người màu đen từ trong khe vực lao ra, nhanh chóng chiếm lấy mặt đất. Chúng trông rất giống người, nhưng xương sọ lại mọc lồi ra bên ngoài.
"Ta..." Chu Các Hoành gần như muốn chửi thề. Lần này thì đến cả đường lui cũng không còn nữa rồi!
"Á á á á á á á... Này, cô nương, có c·hết cùng cô, cũng không thể đến cả tên cô là gì cũng không biết chứ? Này?"
Giữa cơn tuyệt vọng, Chu Các Hoành hét lớn: "Cô nương, ít nhất hãy nói cho ta biết tên cô trước khi c·hết chứ!"
Hắn giơ cao kiếm. Theo hướng mũi kiếm chỉ, cây cối lần lượt đổ rạp, một con thằn lằn màu xám tro, mình khoác trọng giáp, tay cầm cự phủ, đang hạ thấp người lao tới.
"Thân hình tương đối lớn, có khả năng sẽ không xoay sở linh hoạt được..."
Chu Các Hoành cũng hạ thấp người, chuẩn bị cùng con Kiếm Đấu Thú này quyết một trận tử chiến.
Ngay lúc này, một luồng huyết sắc linh quang đột ngột phóng thẳng lên trời.
Một người phụ nữ mặc trường bào màu xanh lục bất ngờ xuất hiện. Chu Các Hoành để ý thấy, trên cổ áo của cô ta có thêu một hình chuỗi xoắn kép màu vàng kim. Biểu tượng này thể hiện thân phận của cô ta.
Luồng huyết sắc linh quang tà dị và bá đạo đánh thẳng vào con Kiếm Đấu Thú khiến nó phải liên tục lùi lại. Mà Chu Các Hoành cũng bắt đầu cảm thấy hai chân mình mềm nhũn.
– Tu sĩ... bị xâm thực...