Đầu mùa đông đêm mưa âm hàn mà ẩm ướt, tàn phong phất qua, người đi trên đường đều không tự giác rùng mình một cái, há miệng run rẩy tăng nhanh tiến lên bước chân.
Nơi này là Mạc Tà thành, cự ly Trung Nguyên châu trung tâm Hằng Cao thành chỉ có không đến tám trăm dặm. Thụ Hằng Cao thành phóng xạ, Mạc Tà thành coi là giàu có chi thành, cự ly nhất lưu thành trì chỉ kém một tuyến, càng có một đầu khúc sông Hoài từ trong thành xen kẽ mà qua, vì đó tăng thêm chút khác thành trì ít có phong tình cùng mỹ cảnh.
Du Tô ngồi tại quán trà lầu hai, hướng khúc sông Hoài đầu kia nhìn lại.
Tại bờ sông bờ bên kia, là một tòa cao vài chục trượng thanh lâu, tên là 'Tiêu Tương quán' .
Điêu lan ngọc thế, vàng son lộng lẫy, từng dãy đỏ tươi đèn lồng treo ở mái hiên nhà đỉnh.