Bùi lão cha làm nghề cả đời, thật ra rất muốn truyền tay nghề cho Nhị Lang.

Đáng tiếc hắn thật sự không thể dạy dỗ nổi, nên nghĩ sau này tìm một ông thông gia lợi hại cho hắn.

Ông thông gia ấy, chính là Triệu đại thúc.

Ta về sau gặp lại Triệu đại thúc, thấy ông là một nha dịch rất bình thường.

Nhưng trước kia ông từng là bộ khoái uy phong lẫm liệt, chuyên tuần phố, quản án, đối phó đám lưu manh du côn cũng không nương tay.

Chỉ đến khi có con rồi, một lần về nhà, không thấy đứa con gái mười một tuổi A Hương đâu, mới hoảng sợ.

Vài tên ác ôn, vì ghi hận Triệu cát, bắt cóc con gái ông.

Ở ngoại ô Tây môn, trong ngôi miếu hoang, cô bé bị đánh gãy chân trái, chịu khổ nhục bức.

May mắn, nàng gặp được Bùi Nhị Lang đang trên đường về nhà.

Hắn nhận ra đám người kia, bọn chúng hung hăng cảnh cáo hắn: “Bùi Ý, đừng xen vào chuyện người khác, cút đi cho tao.”

Thiếu niên mặt lạnh như tro tàn, nhìn thoáng một cái rồi rời đi.

A Hương nước mắt đầm đìa, run rẩy, tuyệt vọng đến không khóc nổi.

Rồi sau đó nàng thấy rõ, đám người kia vừa cười vừa lột quần áo nàng, thì thấy Bùi Nhị Lang vòng về, tay cầm viên gạch, sắc mặt hung ác, thô bạo đập mạnh vào đầu một tên.

Hắn ra tay tàn nhẫn và cực nhanh, đòn nào đòn nấy nặng như sấm, m.á.u văng đầy mặt.

Khi đám còn lại phản ứng kịp, người kia đã ch .t, đầu vỡ nát, óc trắng trào ra.

Chuyện náo lớn như vậy, miếu hoang rất nhanh lại yên tĩnh.

Trời tối, Bùi Nhị Lang cõng A Hương về trước cửa nhà nàng, đặt xuống rồi đi luôn.

Sau đó hắn về nhà, hỏi cha: “Đánh ch .t người thì phải làm sao?”

Sau này, Nhị Lang nhập ngũ. Triệu đại thúc nói với bên ngoài là A Hương bị ngã què ở nhà.

Nhưng A Hương vẫn nhớ, vai lưng thiếu niên ấy, không dày rộng mà rất có lực.

Cũng nhớ rõ, cửa hàng tào phớ năm nào, hắn mày rậm nhíu lại, hung ba ba mắng nàng một câu: “Cười cái rắm!”

Thiếu niên kia, dung mạo kiêu ngạo, mặt mày quái đản, lại thật sự đẹp.

À phải rồi, Bùi bá bá từng đùa với cha nàng, nói sau này gả nàng cho Nhị Lang làm tức phụ.

Nhưng từ lúc Nhị Lang đi rồi, rốt cuộc không trở lại.

Bùi bá bá m. t, hắn cũng không về đưa tang. Nghe nói khi ấy hắn đang ở biên quan, là binh lính trẻ tuổi nhất doanh, không được phép nghỉ, cũng không đủ tư cách xin về thăm thân.

Lại mấy năm nữa, Đại Lang thành thân, hắn cuối cùng cũng trở về.

Nhưng A Hương không có cơ hội gặp hắn, nàng là người què, rất ít khi ra ngoài. Mà hắn ở nhà chỉ vội vội vàng vàng mấy ngày, rồi lại đi.

Bùi bá bá đã ch .t, không ai còn nhắc đến chuyện gả nàng cho Nhị Lang.

Cha nàng cũng không nhắc lại nữa, chuyện ấy như có một đường ranh giới, vĩnh viễn ngăn cách nàng và Nhị Lang.

Nàng là người què, không xứng với hắn.

Người nếu đã quen sống ở phía dưới, chưa từng sinh ra hy vọng, chưa từng cố bò lên, có lẽ sẽ không có nhiều mộng tưởng hão huyền như thế.

A Hương đem toàn bộ của hồi môn ra mở cửa hàng, không chỉ vì chính nàng, càng là vì Nhị Lang.

Cùng quả tẩu nhà Bùi gia làm ăn, là cơ hội duy nhất để nàng tiếp cận hắn.

Và đúng là như vậy, sau ba năm rưỡi mở cửa hàng, nàng rốt cuộc gặp được hắn.

Không ai biết, lúc ấy tay nàng run rẩy không ngừng, ấn mạnh lên chân trái què, đau đến ch .t lặng, phải dùng hết sức lực mới giữ được bình tĩnh, gắng gượng nở nụ cười.

Nhị Lang nay đã là tướng quân, không còn là thiếu niên quái đản năm xưa.

Hắn trầm ổn, sắc bén, ánh mắt sâu thẳm.

Hắn từng vì nàng mà ch .t người, nhưng dường như đã quên nàng là ai. Khi quả tẩu giới thiệu: “Đây là cô nương A Hương, con gái Triệu đại thúc,” hắn chỉ nhàn nhạt liếc mắt, ánh nhìn không chút gợn sóng.

Từ đầu đến cuối, hắn không nhìn nàng thêm một lần nào nữa.

Giấc mộng năm xưa, nên tỉnh rồi.

Sợi dây buộc trong lòng bao năm, đứt.

Dây đứt rồi, người lại bỗng chốc xì hơi, không thể đứng dậy nổi nữa.

Nhị Lang đi rồi, nàng liền đổ bệnh.

Triệu đại thúc khóc đỏ cả mắt: “Nó cố chấp như vậy đó. Ta sớm đã nói, không nói đến chuyện Nhị Lang giờ là tướng quân, dù hắn chỉ là lính thường thì sao chứ, chúng ta cũng không xứng với người ta. Nhị Lang là người như vậy, làm sao sẽ cưới một đứa què?

“Nó cứ nghĩ có thể giấu đi tâm tư ấy. Ta muốn để nó chịu đựng, nghĩ rằng không gặp được thì sẽ hết hy vọng. Không ngờ, gặp rồi, nó không chỉ ch .t tâm, mà cả người cũng chịu không nổi.”

9

Ta viết thư cho Bùi Nhị thúc.

Hỏi hắn gần đây có khỏe không, có tính toán khi nào trở lại Vân An huyện?

Ta biết hắn bận rộn, vụ án buôn lậu s.ú.n.g ống đạn dược trong quân doanh Trường An lần này dính líu quá rộng, ngay cả Khang Vương điện hạ cũng bị liên lụy vào.

Kinh thành vì vậy mà trải qua một phen thanh tẩy quan trường cực kỳ lớn.

Mà Bùi Nhị Lang vừa lúc là võ quan mới được bổ nhiệm, trong sạch không vướng bụi, thời điểm đúng lúc, liền thăng liền một hơi tới nhị phẩm.

Trong thời gian ngắn, hắn tất nhiên không thể quay về.

Lại qua nửa tháng, thân thể A Hương càng lúc càng kém, ta rốt cuộc nhịn không được mà lo lắng.

Mang theo bộ xiêm y mới vừa làm xong, xách theo nồi canh gà đã hầm kỹ, dẫn tiểu Đào đến nhà Triệu đại thúc.

Tiểu Đào không rõ tình hình cụ thể, vừa vào phòng đã bắt đầu nhốn nháo: “A Hương tỷ tỷ, chẳng phải chỉ là một người nam nhân thôi sao, ngươi phải học học quả phụ Ngô thôn chúng ta, không chiếm được thì thiến hắn!”

Ta:……

A Hương sắc mặt quả thực tái nhợt, miễn cưỡng mỉm cười, cũng là bộ dáng tiều tụy gầy gò.

Ta lấy xiêm y cẩm bào bích hà sắc ra, đưa cho nàng: “Đẹp lắm, ta cố ý chọn màu bích hà, mặc lên như khoác một tầng mây mỏng, mau thử xem, mặc rồi uống chén canh gà, chúng ta ra châu kiều dạo một vòng, tối nay có hội đèn lồ ng đấy.”