Cuối cùng, họ đã sử dụng phòng VIP của bệnh viện như một phòng khách sạn và về nhà ngay sau đó.

Hôm nay là ngày giỗ của người chồng thứ ba của Choo-ja. Ông là họ hàng xa của Lee-yeon, một người chú theo cách nào đó. Trong số tất cả những người chồng đã qua đời của bà, ông là người mà Choo-ja quan tâm nhất.

Khi Lee-yeon và Kwon Chae-woo về đến nhà, thứ đầu tiên họ cảm nhận được là hương thơm của những món ăn ngon lành trong nhà.

Khi bước vào, một hàng sỏi được xếp ngay ngắn bên cửa. 

Lee-yeon nhìn thấy vài viên có hình những con vật dễ thương liền nhặt lên và bỏ vào túi. Với người khác, những viên sỏi này chẳng có gì đặc biệt, nhưng Lee-yeon biết rõ đây là tác phẩm của Gyu-baek.

Đây là cách cậu bé thể hiện cảm xúc của mình. Ngay từ khi còn nhỏ, cậu đã cố gắng hết sức để bộc lộ những gì mình cảm nhận.

Lee-yeon liếc nhìn người đàn ông đi phía sau. "Anh cần nghỉ ngơi thêm," cô nói. "Anh sẽ bị thương nếu không nghỉ ngơi đấy." Cô liếc nhìn vết thương trên trán Kwon Chae-woo và cắn chặt môi. 

Có thể nó trông không quá tệ, nhưng Lee-yeon đã từng trải qua một vết thương tương tự trên đầu và cô biết nó có thể tồi tệ thế nào.

Nỗi sợ hãi bao trùm lấy cô như một chiếc áo chống đạn. Kẻ đã cố giết cô có thể quay lại, và cô sẽ chẳng thể làm gì. Cô cảm thấy thời gian của họ bên nhau thật ngắn ngủi, và điều đó khiến cô hoảng sợ.

"Em cũng vừa trải qua một vụ tai nạn mà, Lee-yeon," Kwon Chae-woo nói. "Anh hiểu cảm giác của em."

"Khác nhau mà."

"Khác với em á?"

Lee-yeon lắc đầu. "Anh tỉnh dậy khác biệt. Anh đã ghét em ngay lập tức," cô nói. "Ngay khoảnh khắc nhìn thấy em, anh đã từ chối em."

"Anh đang cố để sống sót," Kwon Chae-woo nhíu mày. "Ở bất kỳ thời điểm nào, anh cũng sẽ cứu em theo bản năng. Đừng khiến anh cảm thấy tệ về khoảnh khắc mà anh không còn là chính mình."

Nhưng Lee-yeon vẫn không nhượng bộ.

Kwon Chae-woo buông xuôi vai. "Là vì anh không giỏi chuyện giường chiếu đúng không—"

"Vào nhà và nằm nghỉ đi!" Lee-yeon bước vội vào nhà, tránh xa người chồng của mình.

Cô cảm thấy mọi chuyện ngày hôm qua như một giấc mơ. Cô không thể hiểu nổi khi xem những hình ảnh trên tin tức về vụ lở đất, những chiếc jeep chở lính trong đội cứu hộ và những người họ đang giải cứu. Cả ngày hôm đó, Lee-yeon đã cố gắng giữ bình tĩnh vì—

"Lee-yeon, đợi anh đã!"

Vì cuộc sống của cô vẫn bình thường như trước kia.

Khi họ bước vào, bàn thờ cúng cho ngày giỗ đã được chuẩn bị sẵn. Choo-ja không làm theo cách truyền thống mà chọn làm theo những gì bà nhớ. Trên bàn có cà phê mà chú của Lee-yeon thích, kimchi jeon mà Choo-ja làm cháy, cơm hơi sống, và một cuốn sách thơ cũ.

"Choo-ja, em về rồi," Lee-yeon nói, cuối cùng cũng nhìn thấy người phụ nữ. Cô nhận ra vẻ mặt quen thuộc trên gương mặt Choo-ja mà cô thấy mỗi năm, một biểu cảm kỳ lạ của người phụ nữ đang cố gắng sống qua ngày với ký ức ngắn ngủi về người đàn ông mà bà từng yêu thương. Nhưng lần đầu tiên, Lee-yeon nhận ra đó chính là tương lai của mình.

"Này!" Choo-ja chào. Trông bà hơi cô đơn khi ngồi một mình bên bàn, nhưng nụ cười rạng rỡ ngay lập tức xuất hiện khi bà đứng dậy đến chỗ Lee-yeon. Bà đang cầm một con dao nhỏ dùng để cắt trái cây. "Con nhỏ này! Chị lo cho em đến chết đi được!"

"Ah, Choo-ja!" Lee-yeon cười. Cô cảm thấy nỗi buồn của mình tan biến.

Choo-ja bắt đầu nói một cách rất hào hứng. "Chị xem trên TV rồi, không có ai thiệt mạng, nhưng giám đốc bệnh viện không chịu nghe máy!" bà kêu lên. "Chị biết đôi khi sẽ có người chết trước người khác, nhưng chị tức điên lên khi nghĩ rằng em đã đi trước chị đấy!"

Lee-yeon lắc đầu. "Xin lỗi, Choo-ja. Em có thể giải thích."

"Đừng chọc chị cười!" người phụ nữ nói. "Em chẳng nghĩ đến chị chút nào!"

"Lúc đó em thực sự không được tỉnh táo lắm!"

Choo-ja trông như sắp khóc, nhưng may mắn thay, Kwon Chae-woo đã kịp ngăn cuộc trò chuyện đi theo hướng tiêu cực.

"Con nghĩ thật tốt khi con đi thay cho mẹ," anh nói. Anh cẩn thận bước đến phía sau Choo-ja và cất con dao trái cây đi.

"Con rể của mẹ à," Choo-ja nói, nhìn người đàn ông với ánh mắt ấm áp. Gương mặt bà hoàn toàn thay đổi từ sợ hãi sang vẻ mặt của một người phụ nữ đang nhìn một hiệp sĩ mà bà tin tưởng tuyệt đối. "Con ăn cơm chưa? Con vừa cứu Lee-yeon mà giờ chúng ta chỉ có đồ cúng cho con ăn."

Kwon Chae-woo lắc đầu. "Không sao đâu ạ."

Khi anh quay sang nhìn Lee-yeon, cô liền quay đi. Tim cô đập nhanh. Anh có thể trông như một người con rể hoàn hảo lúc này, nhưng cô biết mọi người sẽ sốc nếu biết tất cả những gì anh đã làm với cô.

"Em sẽ giúp dọn dẹp, Choo-ja," cô nói, gãi cổ và vội vã vào bếp. Cô mở cửa sổ để xua tan mùi dầu mỡ và đi đến bồn rửa để rửa chiếc chảo đang ngâm nước.

"Lee-yeon."

Hơi thở cô gần như nghẹn lại khi nghe thấy giọng nói của anh bên tai.

"Chú của em có quan trọng với em không?"

Lee-yeon đặt miếng bọt biển xuống và nhìn chằm chằm vào dòng nước trong bồn. "Nếu không có chú, em thực sự chẳng biết đi đâu. Dù chú kết hôn muộn, nhưng chú vui vẻ nhận em vào nhà. Choo-ja cũng luôn thân thiện."

Cô cảm nhận được anh ôm lấy eo cô mà không nói gì. Hơi ấm của anh lan tỏa khắp lưng cô.

"Em đã hồi phục nhờ sống cùng họ," Lee-yeon nói.

Kwon Chae-woo ôm cô thật chặt và đặt cằm lên đỉnh đầu cô. 

Lee-yeon loạng choạng vì sức nặng đột ngột nhưng nhanh chóng được đỡ lên trong vòng tay mạnh mẽ của anh.

"Vậy anh cần phải cư xử tốt với chú ấy," Kwon Chae-woo nói.

"Dù chú ấy đã mất?"

"Không quan trọng," anh nói. "Anh là chồng em nên anh cần phải học hỏi."

Lee-yeon nhíu mày. "Học gì cơ?" Khi anh không trả lời, cô nhặt miếng bọt biển lên và tiếp tục rửa bát.

"Death Note," cuối cùng Kwon Chae-woo nói.

Chiếc chảo tuột khỏi tay Lee-yeon. Đầu óc cô quay cuồng. Anh thực sự định nói Death Note sao? Cuốn sổ ghi tên những người mà bạn muốn giết ư?

“Anh nghĩ chú ấy là người mà mình nên cảm ơn,” Chae-woo tiếp tục, giọng nói mang chút mệt mỏi khi đứng phía sau lưng Lee-yeon. “Anh muốn gặp và trực tiếp cảm ơn chú ấy.”

Lee-yeon bàng hoàng. “Chae-woo à, em thực sự không phải người tuyệt vời như anh nghĩ đâu.”

“Ý em là sao?” Giọng anh đột ngột trở nên sắc lạnh.

“Em chỉ muốn nói là anh không cần phải làm quá lên như vậy,” cô nói một cách thận trọng.

“Anh không nghĩ đây là làm quá.”

Khi Lee-yeon im lặng, Kwon Chae-woo đứng yên bất động. “Em nghĩ anh đang phản ứng thái quá sao, Lee-yeon?”

Đúng vậy. Ngay cả trong quá khứ, anh cũng luôn làm quá mà.

Lee-yeon thầm nghĩ. Nhưng cô chỉ lắc đầu. Cô hiểu ý nghĩa đằng sau hành động của anh, rằng anh đang cố gắng thể hiện tình cảm của mình dành cho cô. Cô cũng cảm thấy mình có lỗi khi khiến anh nghĩ như vậy.

“Em lo cho anh,” cô nói. Kwon Chae-woo im lặng, nên cô tiếp tục. “Bố mẹ em đều qua đời trong một tai nạn. Em không biết liệu đó có thực sự là tai nạn hay không.”

Anh không nói gì. Anh muốn nhìn thẳng vào mắt cô, nhưng cảm giác như nếu anh cử động, cô sẽ ngừng nói. Anh cẩn thận đến mức thả lỏng cả vòng tay đang ôm cô.

Lee-yeon tiếp tục. “Dĩ nhiên, em không có lý do gì để nghĩ như vậy,” cô nói. “Nhưng em luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Em luôn nghĩ cái chết của họ không đơn giản.” Cô đột ngột quay lại, nhìn thẳng vào mắt Kwon Chae-woo. “Nếu anh bị tổn thương, em sẽ chẳng còn gì tốt đẹp nữa. Vì vậy, làm ơn hãy cẩn thận.”

“Lee-yeon,” Kwon Chae-woo thì thầm, ôm chặt cô. Anh đặt cằm lên vai cô và gật đầu. “Được rồi, anh sẽ nghe lời em,” anh nói. “Nhưng chỉ vì bố mẹ em qua đời cùng lúc, không có nghĩa là chúng ta cũng phải như vậy.”

“Với chúng ta, đó không phải là câu trả lời,” anh nói. “Chỉ vì em từng bị tổn thương, không có nghĩa là em phải đau khổ mãi.”

Lee-yeon cảm thấy mắt mình cay xè và cúi đầu xuống.