Chương 70: Tin xấu dồn dập
Boulogne là thành phố ven biển, khí hậu được xem là tương đối ôn hòa mát mẻ với những cơn gió biển thổi vào mang theo hơi nước suốt ngày đêm.
Tuy nhiên, năm nay mùa đông đột ngột kéo đến sớm khiến hầu hết cư dân trong thành phố đều không kịp trở tay.
Mới nửa cuối tháng 10 mà cái rét đầu đông đã quét qua cả thành phố, mang theo những cơn gió buốt từ eo biển Manche xộc thẳng vào từng hơi thở của mọi người.
Trung tâm huấn luyện U17 Boulogne.
Buổi sáng 8 giờ, trời xám xịt, không khí lạnh căm căm.
Sáng nay dự báo thời tiết trên tivi đã thông báo nhiệt độ sáng sớm có lúc đã rơi xuống 6 độ C. Mặc dù theo có chút ánh sáng mặt trời ló dạng, nhiệt độ đã tăng lên đôi chút, nhưng vẫn không thể lên nổi 10 độ.
Khi cả đội U17 Boulogne bước ra sân tập, Phong đưa đôi bàn tay đã đeo găng tay lên, rùng mình kéo cao cổ áo, hơi thở từ miệng và mũi cậu phả ra thành từng làn khói mờ.
Mặc dù trời lạnh, những buổi tập của đội U17 Boulogne vẫn diễn ra theo đúng lịch trình. Tiếng bóng nảy lộp bộp trên mặt sân ẩm ướt còn đọng lại sương giá, tiếng bước chân khởi động, tiếng còi của huấn luyện viên Henry vang lên át cả tiếng gió rít.
Trong điều kiện lạnh lẽo thế này, những bài khởi động làm nóng người càng được ban huấn luyện chú trọng hơn bao giờ hết.
Chính các cầu thủ cũng không dám có chút nào lơ là.
Trên sân, Phong cảm giác được những bước chạy của mình có phần nặng nề hơn vì cái lạnh vào trong tận xương tủy.
Đây là lần đầu tiên cậu trải nghiệm tập luyện bóng đá trong cái rét cắt da cắt thịt như thế này.
Những năm trước, bình thường mặc dù cậu cũng rất cố gắng tự tập ở nhà, nhưng vì chưa bước vào môi trường bóng đá chuyên nghiệp, cho nên đối với những khi thời tiết lạnh lẽo như thế này, Phong thường chọn đến thư viện ôm quyển sách thay vì dây dưa với quả bóng.

Nhưng năm nay tình hình đã khác.
Tập luyện và chơi bóng đá mùa đông không chỉ là bài kiểm tra thể lực đối với các cầu thủ, mà còn là thử thách tinh thần đối với mỗi người.
Mặc dù theo lý thuyết, người châu Âu thường có khả năng chịu lạnh tốt hơn người Việt Nam, do di truyền, môi trường sống, thói quen ăn uống và một vài yếu tố khác. Tuy nhiên, khả năng thích nghi của con người rất cao, đặc biệt đối với một người Việt Nam như Phong từ nhỏ đã được chú ba đưa đến Pháp sinh sống, trải qua gần chục cái mùa đông ở nơi đây, việc thường xuyên tiếp xúc với khí hậu lạnh mỗi khi đông về đã giúp cho cơ thể cậu dần có sức chịu lạnh tốt hơn.
Dù vậy, việc năm nay mùa đông đến sớm hơn, khắc nghiệt hơn những năm trước cũng là một thử thách lớn đối với Phong.
Sau một tuần nghỉ ngơi, Phong cảm nhận được bầu không khí trong đội có chút cứng nhắc.
Cả buổi sáng, ngoài việc khởi động nhẹ, chậm rãi chuyển đổi trạng thái cơ thể thì các cầu thủ trong đội còn được tập các bài tập chuyền và dẫn bóng, tâng bóng nhẹ nhàng, giúp lấy lại cảm giác bóng, trước khi tiến hành các bài tập phức tạp hơn.
Việc đối đầu với Valenciennes ở ngay trận đầu tiên của lượt về, khiến cho U17 Boulogne cũng phải đương đầu với một thử thách không hề dễ dàng.
Nhất là khi trải qua lượt đi, hai đội dù trực tiếp hay gián tiếp đều đã nắm bắt được một phần lối chơi của nhau.
Các thủ đoạn tiểu xảo ‘bên lề’ của Valenciennes như gây ức chế tinh thần U17 Boulogne trong phòng thay đồ, các loại thủ đoạn ‘kỹ xảo’ trên sân… những chiêu trò này ở lượt về này sẽ gần như bị giảm đi phần lớn tác dụng.
Muốn chiến thắng U17 Boulogne ở trận lượt về này ngay trên sân nhà của họ, không phải là nhiệm vụ dễ dàng đối với thầy trò U17 Valenciennes.
Đồng dạng như vậy, U17 Boulogne cũng sẽ không dễ để ‘bắt thóp’ được U17 Valenciennes, khi mà mặc dù thua ở trận đầu ra quân trước U17 Boulogne, nhưng ở hai trận đấu sau đó, bọn hắn kịp thời quay trở lại đường đua với một chiến thắng 3-2 trước Abbeville và trận hòa 2 đều trước Dunkerque.
Nhờ vậy, U17 Valenciennes hiện tại đứng thứ hai bảng A với 4 điểm sau ba trận, tạm thời đứng sau đại kình địch U17 Boulogne đứng đầu bảng A với 7 điểm có được.

Tuy nhiên, ba điểm là số điểm không lớn, nếu như giành một kết quả tốt, thậm chí là chiến thắng trước U17 Boulogne trong trận đấu này, Valenciennes gần như chắc chắn đã nắm chiếc vé đi tiếp vào Tứ Kết ở bảng A này.
Theo những buổi tập luyện khắc nghiệt dưới thời tiết lạnh giá từng chút một trôi qua, toàn bộ ban huấn luyện hai đội đều có những toan tính cho riêng mình.
Nhất là U17 Boulogne, hoàn toàn không muốn để U17 Valenciennes lấy điểm từ trên sân nhà của mình để bỏ vào túi họ mang đi.
Ngày 1 tháng 11 năm 2000, khi trận đấu giữa U17 Boulogne và U17 Valenciennes chỉ còn bốn ngày nữa là diễn ra, toàn bộ thành phố rốt cuộc nghênh đón trận tuyết rơi đầu tiên trong năm.
Do ảnh hưởng của luồng không khí lạnh từ phía bắc tràn xuống, khiến cho trận tuyết rơi đầu tiên đến sớm hơn những năm trước.
Chiều tối, khi các cầu thủ đều đã ra về.
Bên trong phòng họp chiến thuật của U17 Boulogne, ban huấn luyện với tất cả thành viên đang ngồi họp nội bộ quanh chiếc bàn tròn, chính giữa là hàng loạt tài liệu phân tích đối thủ, biểu đồ chiến thuật và hình ảnh các cầu thủ Valenciennes được bày ra ngổn ngang.
Lúc này, bên ngoài cửa sổ, những hạt tuyết li ti đã rơi xuống phủ một lớp mỏng dính lên bề mặt sân tập, lạnh lẽo và vắng lặng bên dưới ánh đèn mờ ảo. Nhưng bên trong phòng, bầu không khí lại có vẻ nghiêm túc và căng thẳng.
“Phía Valenciennes vừa có tin Matos đã bình phục c·hấn t·hương và khả năng ra sân ở trận đấu sắp tới là khá cao.” Quản lý Laurent đột nhiên mở lời.
Nghe đến cái tên này, ban huấn luyện U17 Boulogne gương mặt đều mất tự nhiên.
Cái tên Matos này chính là người năm ngoái lập cú đúp, gián tiếp đưa huấn luyện viên Peter về vườn. Hiển nhiên ban huấn luyện U17 Boulogne đều ít nhiều có ấn tượng với cái tên này.
Ngoài ra, cậu ta còn có một thân phận khác, chính là một cựu học viên của Học viện bóng đá quốc gia Clairefontaine, một trong những trung tâm đào tạo trẻ danh tiếng nhất nước Pháp.
Mặc dù bên ngoài không có tuyên bố rộng rãi, tuy nhiên trong giới huấn luyện viên có những con đường của riêng mình, sớm đã nghe được tin tức rằng Matos vì vi phạm kỷ luật mà bị đuổi khỏi Clairefontaine, chứ không phải vì tài năng không đủ.
Lúc trước cũng không biết làm thế nào U17 Valenciennes lại chiêu mộ được cậu ta, chẳng lẽ là vì tính cách ngổ ngáo thích gây sự và nhiều chiêu trò?

Nghĩ cũng phải, John đồ tể là huấn luyện viên gì còn không rõ sao? Đội bóng U17 Valenciennes dưới tay ông ta nhào nặn trở thành một vai ‘phản diện’ khiến cho các đội đối đầu với bọn họ đều e dè. Loại cầu thủ vừa có tài năng, vừa không có kỷ luật như Matos chẳng phải mẫu cầu thủ ‘trong mơ’ của John đồ tể hay sao.
“Nghe nói thằng nhóc Matos này được đôn lên đội chính, làm sao lại đá cho U17 tiếp tục?” trợ lý Marc có chút nghi ngờ tự hỏi.
Dường như biết được điều này, huấn luyện viên Parker bình tĩnh nói:
“Đừng quên cậu ta năm nay mới 16 tuổi, tiếp tục đá cho U17 thì có gì là lạ. Khi giải vừa khởi tranh tôi có xem qua danh sách đăng ký cầu thủ của U17 Valenciennes, quả thật có tên của Matos.”
“Chắc là vì sự cố c·hấn t·hương làm gián đoạn quá trình đôn lên đội một. Có lẽ là dùng những trận đấu ở U17 lần này để tìm lại cảm giác bóng cho cậu ta sau c·hấn t·hương.” Huấn luyện viên Parker suy đoán.
“Nếu vậy rất có thể phong độ của cậu ta chưa hoàn toàn phục hồi.” trợ lý Marc ánh mắt sáng lên.
“Chỉ là không ngờ c·hấn t·hương của cậu ta mau chóng phục hồi như vậy, dù cho chưa lấy lại 100% phong độ, nhưng cũng đủ làm cho chúng ta nhức đầu.” huấn luyện viên Parker trầm ngâm.
Sự xuất hiện trở lại của tiền đạo Matos sẽ khiến cho một số chiến thuật của đội U17 Boulogne cần phải thay đổi. Hiện tại chỉ còn vài ngày tập luyện nữa là đến cuộc đại chiến, trong lòng Parker không tránh khỏi có chút lo lắng.
“Mọi người, chúng ta còn có một vấn đề khác cần phải quan tâm. Alain đã tái phát c·hấn t·hương cổ chân. Đây là vết đau từng xuất hiện từ trận gặp U17 Dunkerque hôm trước, nhưng mấy hôm nay do thời tiết lạnh đột ngột, c·hấn t·hương này đã trở nên nghiêm trọng hơn, em e rằng Alain sẽ không đủ sức khỏe cho việc ra sân trong vài ngày nữa.” Bác sĩ Sophie mới chỉ ba mươi mấy tuổi có vóc người nhỏ nhắn, mái tóc nâu xoăn nhẹ, đôi mắt xanh nhạt nhìn về phía huấn luyện viên trưởng Parker nói nhỏ.
“Sophie, em chắc chắn chứ?” trợ lý Marc gặng hỏi. Tiền đạo mũi nhọn của đối phương trở lại, tiền đạo chủ lực đội nhà lại dính c·hấn t·hương, chẵng lẽ trời muốn hại U17 Boulogne hay sao?
“Mặc dù cần phải kiểm tra chuyên sâu hơn để có đánh giá toàn diện mức độ nghiêm trọng của c·hấn t·hương. Nhưng em có thể khẳng định, ít nhất trong vòng mười ngày nữa, Alain sẽ không thể thi đấu với cường độ cao được, nếu không sẽ ảnh hưởng đến tương lai của cậu ấy. Với tư cách là bác sĩ của đội, em sẽ không cho phép chuyện này xảy ra.” Bác sĩ Sophie lời nói nhẹ nhàng, nhưng lại lộ ra vẻ kiên quyết.
Dù là người nhỏ tuổi nhất trong ban huấn luyện, nhưng với tư cách là bác sĩ của đội, tiếng nói của Sophie rất có trọng lượng.
Lúc này, gương mặt của ban huấn luyện dần dần trầm xuống.
Bên ngoài, tuyết vẫn nhẹ nhàng rơi…