—

Kỷ Bá Tể vừa mới đặt chân đến thành Phi Hoa, lời đồn đã nhanh chóng lan vào nội viện thành Phi Hoa.

Một nhóm đại thần vô cùng hoảng hốt: “Sao Bệ hạ lại đích thân đến đây?”

Không trách bọn họ hoảng sợ, bởi kết cục trước đó của thành Thương Tuyết quá thê thảm. Họ không biết rõ nội tình, chỉ nghĩ rằng lòng ham chinh chiến của Bệ hạ chưa dứt, nếu không hoàn toàn quy phục, có thể lại bị tấn công lần nữa.

Thành Phi Hoa nhờ vào tờ thư chúc mừng của Trịnh Thiều mà tránh khỏi trận chiến tàn phá thành trì. Kỷ Bá Tể cũng chưa từng tấn công vào đô thành của họ, nhưng nếu ngài đột nhiên nảy sinh hứng thú…

Tư thượng Trịnh Thiều nhìn đám người phía dưới đang hoảng loạn, không khỏi thở dài: “Thành Thương Tuyết bị diệt vì không tuân theo lệnh Bệ hạ, kích động tạo ra tranh chấp thành trì, thành Phi Hoa có tội gì?”

“Ngài không biết đấy thôi, một khi Kỷ Bá Tể đã nảy sinh sát ý, có đủ loại tội danh để gán ghép cho chúng ta.”

“Đúng vậy, ai chẳng biết ngài ấy quen thói độc đoán—”

Những lời sau nói khẽ đến mức không nghe rõ, nhưng chắc chắn không phải là lời hay.

Trịnh Thiều cúi đầu, nghĩ rằng quả thật sát phạt quá nhiều thì danh tiếng chẳng tốt đẹp gì. Trong mắt những người này, Kỷ Bá Tể đã trở thành một sát thần vô tình vô nghĩa.

Thở dài một tiếng, y nói: “Bệ hạ chỉ đến dự lễ mà thôi.”

Hắn sắp đại hôn, cưới một cô gái bình thường từ dân gian, trong triều có nhiều lời dị nghị, các gia tộc danh giá càng không hài lòng.

Cho một nữ tử chú khí kinh thương trở thành phu nhân của họ, ai còn muốn bước vào hậu viện mà phải cúi đầu trước nàng? Chẳng phải là kéo cả gia tộc cúi đầu trước thương nhân sao?

Không thể, tuyệt đối không thể.

Chúng thần phản đối, các phu nhân quý tộc càng không coi Tu Vân ra gì, dù là tụ hội nào cũng không mời nàng, thấy nàng cũng chỉ lướt qua vội vã, không hành lễ.

Tuy nhiên, họ vẫn không thể cản trở quyết tâm cưới nàng của Tư thượng. Theo lời của Tư thượng, nữ tử vốn là dư thừa, hắn cưới một người chỉ vì hắn thật lòng thích, nếu bọn họ có nhiều ý kiến như vậy thì tự đi cưới người họ thích, đừng đến làm phiền hắn.

Vì thế, hai ngày trước lễ phong Tư hậu, các đại thần trong triều chẳng ai quan tâm, đã có hơn mười người cáo bệnh không muốn đến dự, các nghi lễ và quy củ cũng bị lơ là.

Nhưng bây giờ Tư thượng đột nhiên nói, Bệ hạ sẽ đến dự lễ?

Chúng thần bối rối. Tư thượng của họ dễ bị nắm thóp, một lòng đam mê đào tạo đấu giả hạng nhất, những việc nhỏ nhặt như lễ nghi hắn chưa từng để tâm. Nhưng Bệ hạ thì khác, nếu để ngài thấy lòng người ở Phi Hoa lơ là, chẳng phải càng muốn tấn công sao?

Chỉ còn lại hai ngày, trong điện rối loạn, chẳng còn ai quan tâm nhiều, hành lễ cáo lui để báo tin, rồi vừa lăn vừa bò chạy ra ngoài, vừa chạy vừa gọi nhau: “Lưu đại nhân, việc thông báo chuẩn bị lễ phục giao cho ngài đấy!”

“Trương đại nhân, mau mau kiểm tra lại quy trình nghi lễ!”

“Ta sẽ để phu nhân đi thỉnh an Tư hậu tương lai!”

Nói xong, mọi người như chim muông tan tác.

Tu Vân còn đang trong hậu viện buồn bã.

Nàng đang chuẩn bị nghi lễ, không thể ra đón Minh Ý, người trong hậu viện cũng không mấy ai thiện cảm với nàng, đến cả tin tức cũng không ai chịu báo cho nàng, nàng ấy chỉ có thể trong tiểu viện mà lặp đi lặp lại học cách pha trà và thực hiện lễ nghi theo chỉ dạy của mụ mụ.

Đang buồn phiền, nàng chợt thấy phu nhân Thiên Quan, người bình thường đối nghịch với nàng nhất, bước nhanh vào cửa, phẩy tay đuổi ma ma giáo tập đi, rồi trừng mắt nhìn nàng.

Tu Vân giật mình, theo bản năng dựng lên một lớp bảo hộ quanh mình.

Tuy nhiên, phu nhân Thiên Quan không như mọi khi mở miệng là xỏ xiên, mà sau một lúc nín nhịn, không tình nguyện hành lễ với nàng.

Tú Vân thắc mắc, nhíu mày nhìn bà ta: “Có chuyện gì?”

“Ma ma giáo tập kia không hiểu lễ nghi, ta đã gửi người có kinh nghiệm đến đây.” Bà ta cúi đầu cứng ngắc, “Nếu cô nương muốn biết tin tức bên ngoài, cứ hỏi họ là được.”

“Trước đây là ta không hiểu chuyện, mong cô nương sau này đừng chấp nhặt với ta và mọi người.” Bà ta cúi đầu ngày càng thấp, nghẹn ngào như sắp khóc.

Chuyện này đúng là trời đổ mưa đỏ, sao lại hòa nhã với nàng như vậy? Tu Vân không hiểu nổi, liền hỏi thẳng: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

Phu nhân Thiên Quan nín nhịn, nhưng không nhịn nổi cơn giận: “Cô nương thật là lợi hại, khiến Bệ hạ đích thân đến dự lễ, lão gia nhà ta về đã mắng cho ta một trận, suýt nữa còn đánh ta, chỉ vì ta trước đây đã lơ là cô nương.”

Tu Vân nhíu mày: “Cái gì gọi là ta khiến Bệ hạ đến? Ta chỉ mời Minh cô nương đến thôi mà.”

“Chính là Minh cô nương của cô.” Phu nhân Thiên Quan thất vọng ngồi xuống bên cạnh, biết rằng Tu Vân sẽ không dễ dàng tha thứ, đành buông xuôi nói thẳng, “Cô ấy vừa đến thành Phi Hoa, Bệ hạ liền theo sát, mua cho cô ấy mấy cửa hàng, một đống trang sức vàng bạc bị đẩy theo sau, cô không thấy cảnh tượng ấy đâu, thật sự là vàng ngọc rực rỡ.”

“Bệ hạ quả thật xem cô ấy như bảo bối, cô ấy đến dự lễ của cô, Bệ hạ có thể không đến sao? Cô ấy coi trọng cô, Bệ hạ có thể không coi trọng sao? Đến lúc đó, tất cả người dân thành Phi Hoa đều phải quỳ dưới chân cô, cô vui chưa.”

Tu Vân sững sờ một lúc, mắt đỏ hoe.

Minh Ý dường như luôn bảo vệ nàng, dù là trước đây hay bây giờ.

Nàng cười, gật đầu với phu nhân Thiên Quan: “Bà nói đúng, ta quả thật rất vui.”

Phu nhân Thiên Quan bị nghẹn lời, thất vọng quay đầu đi.

Tu Vân muốn ra ngoài nhìn thử, nhưng rồi lại kiềm chế bước chân.

Minh Ý đối xử với nàng tốt như vậy, nàng không thể làm mất mặt Minh Ý, những lễ nghi cần học phải học cho thật thành thạo.

Hít sâu một hơi, nàng cầm lấy vật tượng trưng, tiếp tục học quy tắc với ma ma mới đến.

Trên phố thành Phi Hoa náo nhiệt lạ thường, các cô nương uống trà bất chợt nhìn ra ngoài cửa sổ, liền thấy một nam nhân phong độ ngời ngời đang đứng bên một quầy hàng nhỏ mua bánh.

Người đàn ông ấy thật không tầm thường, trên người không có gì trang sức, nhưng lại toát lên vẻ quý phái khiến người khác không dám nhìn thẳng. Khuôn mặt lạnh lùng, nhưng đường nét lông mày lại rõ ràng và mạnh mẽ, ngón tay trắng bệch đón lấy bánh từ tay người bán, tiện tay cho luôn một mảnh vàng nhỏ.

Người bán hàng sững sờ, các cô nương bên cạnh cũng ngây người.

Đây là thần tiên phương nào giáng trần?

Dù có là cô nương e dè nhất cũng không thể không sai người hầu đến ngăn lại.

“Công tử, chủ nhân nhà ta có ý muốn kết giao, xin mời công tử quá bộ ghé thăm.”

Kỷ Bá Tể nhíu mày, nghiêng đầu nhìn thấy bóng dáng một cô nương ẩn hiện trên lầu hai của quán trà.

Hắn không hứng thú thu lại ánh mắt: “Không đi.”

Người hầu chợt cụt hứng, nhìn sang tiểu thư nhà mình một cái, rồi vội vàng đuổi theo đưa cho hắn một chiếc khăn tay: “Chủ nhân nhà ta là người của phủ Bá Tước, thân phận tôn quý, xin công tử nể mặt.”

Kỷ Bá Tể quay đầu nhìn hắn một cái: “Phủ Bá Tước nào?”

Người hầu tưởng như có hy vọng, vội vàng nói nhỏ: “Là phủ Hộ Quốc Bá Tước, gia môn duy nhất của thành Phi Hoa.”

Gật đầu, Kỷ Bá Tể vẫn tiếp tục bước đi.

Người hầu sững sờ tại chỗ, có chút bực tức: “Ngươi đừng có không biết điều!”

Một tên tiểu tử bình thường, chỉ là bộ dáng đẹp hơn một chút, lại tỏ vẻ kiêu ngạo gì chứ.

Kỷ Bá Tể coi như không nghe thấy lời này, hộ vệ từ xa theo dõi liền lặng lẽ tiến lên, áp chế và dẫn tên người hầu đi.