Chương 8: Ngân Khố
Trên đường đến nơi cần tới, hắn bắt gặp một thứ quen thuộc. Nhìn qua, nó giống như một chiếc drone điều khiển từ xa, với thiết kế hình vuông khá lạ, dài 15 cm và cao 10 cm. Hai cánh của nó nhô ra hai bên, trông như máy bay, còn màn hình chiếm gần như toàn bộ phần đầu, biểu thị cảm xúc. Nó có màu trắng xanh, với một thiết kế hiện đại.
Nếu chỉ nhìn thoáng qua, nhiều người có thể nghĩ đây chỉ là một vật trang trí. Nhưng không, đây chính là NPC mà hắn đã tạo ra.
Trong Dream World, chỉ khi người chơi tạo lập căn cứ guild, game mới cho phép họ tạo ra NPC của mình. Những người chơi tự do chỉ có thể thuê NPC, và số lượng NPC mà một guild có thể tạo ra là không giới hạn.
Tuy nhiên, để tạo ra một NPC thật sự ưng ý không hề đơn giản. Game chỉ cho phép người chơi điền vào các dòng code có sẵn và không thể thêm bất kỳ dòng code nào lạ vào. Những đoạn code này rất đơn giản, đến mức ngay cả người không có kiến thức về IT cũng có thể hiểu được.
Vậy làm thế nào để phát triển NPC? Câu trả lời rất đơn giản: bạn phải tự tay chỉ dạy cho nó. Ví dụ, nếu bạn muốn tạo ra một NPC có khả năng bảo vệ trụ sở guild với những kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ, việc đầu tiên bạn cần làm là tự tay hướng dẫn nó từ những bước cơ bản như đánh quái cho đến việc chỉ dẫn cách chuyển chức nghiệp.
Muốn nâng cấp tất cả các tính năng đó đâu phải dễ dàng, vì cách nâng cấp trang bị và level của NPC giống y hệt người chơi. Trong suốt hành trình này, NPC của hắn sẽ dần dần tiếp nhận những đoạn code mới được nhà phát triển cung cấp, và hắn có thể lựa chọn chúng để "lắp ráp" vào nhân vật mình, tạo ra sự đa dạng về tính cách cho mỗi NPC.
Tuy nhiên, quá trình này thường rất nhàm chán và tốn nhiều thời gian của người chơi. Đa phần mọi người đều bỏ cuộc và chọn cách thuê dịch vụ tạo NPC thay vì tự làm. Nhưng nếu vượt qua được giai đoạn đầu tiên, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Khi những nét tính cách của NPC đã được định hình nhờ vào các đoạn code, NPC sẽ biết tự động đánh quái, nghỉ ngơi khi mệt, và tự chữa trị khi b·ị t·hương. Chúng không còn là những con rối vô hồn nữa. Lúc này, công việc của người chơi là cung cấp nguyên liệu hoặc dẫn NPC đến các địa điểm đặc biệt để thực hiện nghi thức chuyển chức hoặc thăng tiến chủng tộc.
Nếu không hoàn thành bước đầu tiên mà đã bỏ dở, NPC sẽ bị coi là một dị loại và bị xóa bỏ khỏi thế giới game. Tuy quy trình này rất phức tạp và tốn thời gian, nhưng đa phần các guild lớn hoặc tầm trung đều thuê các thành viên hợp đồng để làm thay. Những thành viên này sẽ được cấp quyền tạo NPC và tạo ra những nhân vật phù hợp với yêu cầu của khách hàng.
Tuy nhiên, Guild Valkyrie lại khác biệt. Hầu hết các NPC của guild đều do chính các thành viên tạo ra. Việc này không chỉ giúp tiết kiệm thời gian mà còn tạo ra một hàng phòng thủ mạnh mẽ cho guild, vì NPC là những yếu tố phòng thủ chính của bất kỳ guild nào trên thế giới.
Việc thuê ngoài hoặc nhờ các thành viên hợp đồng chế tạo NPC vẫn có thể gây rủi ro lộ lọt thông tin, tạo cơ hội cho kẻ đột nhập ă·n c·ắp dữ liệu. Hầu hết các guild khác đều chấp nhận rủi ro này vì công việc tạo ra NPC rất tốn kém, nhưng với Valkyrie, việc này không quá quan trọng. Lý do là khi tạo ra NPC, họ đã phát hiện một lỗi hệ thống giúp việc này dễ dàng hơn rất nhiều. Cụ thể, khi tạo NPC, dù là phòng thủ hay bất kỳ mục đích nào khác, họ chỉ cần để các NPC học hỏi lẫn nhau, để chúng hoạt động cùng nhau trong những công việc hàng ngày.
Việc này giúp tăng tỉ lệ tạo ra các đoạn code để định hình tính cách cho NPC. Sau khi được tạo ra, chỉ cần để chúng sinh hoạt chung với những NPC có kinh nghiệm chiến đấu, chúng sẽ tự động học hỏi và tích lũy kinh nghiệm.
Vì thế, Valkyrie đã tự tay tạo ra rất nhiều NPC, từ những NPC phòng thủ cho đến những NPC phục vụ công việc nội trợ. Phần lớn các thành viên hợp đồng trong guild chỉ tham gia vào việc tìm kiếm vật phẩm để nâng cấp NPC. Còn hắn, vì là thành viên lâu năm, được tin tưởng cấp quyền tạo ra NPC. Tuy vậy, hắn chỉ tạo ra đúng một con – chiếc đĩa bay này, nó thuộc chủng tộc Android, được thiết kế như một người trợ lý kiêm bạn đồng hành.
Được tạo ra với mục đích thu thập và phân tích thông tin giúp hắn, nhưng dần dần, nó trở thành người bạn mà hắn thường xuyên trò chuyện khi ở một mình. Dù công nghệ hiện tại vẫn đặt ra câu hỏi liệu nó có thực sự hiểu những gì hắn nói hay không, nhưng dù sao, nó vẫn là bạn đồng hành lâu dài của hắn. Có lẽ, hắn nên cho nó đặc ân ở bên cạnh mình trong giây phút cuối cùng của Dream World, như một lời tri ân cho những năm tháng đồng hành.

"Đi theo ta nào, Cyter"
Chiếc máy, hay chính xác hơn là drone mà hắn đã tạo ra, tự động bay theo sau hắn khi hắn bước vào căn phòng rộng lớn và tráng lệ. Đây chính là nơi mà hắn muốn đến, ngai vàng của lâu đài — một không gian không chỉ mang vẻ đẹp uy nghiêm mà còn tỏa ra một khí chất vương giả hiếm có.
Căn phòng rộng rãi, sàn nhà bóng loáng đến mức phản chiếu ánh sáng như một tấm gương lớn. Trên trần, cả một bầu trời đầy những vì tinh tú tuyệt đẹp đang phát sáng, tạo nên một không gian như đang ở giữa các vì sao. Mỗi bước chân trên nền đá đều như có thể chạm đến bầu trời.
Ở giữa căn phòng, có một dãy bậc thang lớn, với mười bậc thang mỗi tầng. Tổng cộng, có ba tầng được xây dựng từ những viên gạch quý hiếm, tên gọi "Huyễn Bạch Thiết". Đây là vật liệu nổi tiếng vì tính bền bỉ tuyệt vời và màu sắc trắng tinh khôi, mang lại vẻ đẹp vượt thời gian. Mỗi tầng trên dãy bậc thang đều có một tọa quyền lực, chín chiếc ghế tượng trưng cho chín thành viên của Valkyrie, tạo nên sự uy nghi của tòa công trình.
Bên hai cánh tòa là hai bậc thang dẫn lên tầng cao nhất, nơi ngai vàng của chủ hội Shira đặt, toát lên vẻ quyền uy và trang nghiêm. Ánh sáng hòa quang tỏa ra từ ngai vàng như một biểu tượng cho sức mạnh và quyền lực vô biên của chủ hội.
Nhưng, điều hắn muốn không phải là ngai vàng. Hắn hướng đến phía sau ngai vàng, nơi có một lá cờ hiệu khổng lồ của guild Valkyrie, với biểu tượng của guild tỏa ra ánh sáng bạc khi chạm vào. Đây chính là nơi mà hắn sẽ thực hiện thao tác đặc biệt, mở ra một lối đi bí mật dẫn tới ngân khố của guild. Đây là một phần của thiết kế tinh vi để gây nhiễu loạn, tạo ra sự bối rối cho những kẻ đột nhập. Căn phòng ngai vàng này chỉ là một căn phòng ngai vàng giả, một sự che giấu tuyệt vời để bảo vệ những kho báu và tài nguyên quan trọng của guild.
Với ánh sáng bạc lấp lánh, hắn tiếp tục tiến tới và chuẩn bị thực hiện thao tác để mở cánh cửa bí mật.

Hắn bước vào căn phòng hình tròn, không gian xung quanh im ắng đến lạ kỳ. Trên tường, những bức tượng điêu khắc ấn tượng chiếm trọn mọi ánh nhìn. Bảy mươi bốn bức tượng, trong đó có bảy mươi hai bức được điêu khắc mô phỏng bảy mươi hai con quỷ nổi tiếng trong "Huyền Thoại Solomon". Các tượng này có đủ kích thước, từ những hình dáng nhỏ nhắn chỉ cao hơn một chút so với con người, cho đến những bức tượng có kích thước khổng lồ, lớn gấp vài lần so với một người bình thường.
Mỗi con quỷ đều được tạc một cách sống động, với Đôi mắt sắc lạnh, những chi tiết nhỏ như móng vuốt, răng nanh, và bộ trang phục quái dị làm nổi bật bản chất đáng sợ của chúng. Mỗi bức tượng dường như chứa đựng một phần linh hồn của những sinh vật huyền bí ấy, phản chiếu sự quyền lực và bí ẩn mà chúng mang trong truyền thuyết.
Đây không phải là nơi dành cho những người không phải thành viên chính thức, nhưng hắn lại là một trong số ít những người có quyền đi vào đây. Việc biết được lối đi bí mật, vào căn phòng này, cũng là một phần trong những đặc quyền mà hắn có được sau nhiều năm phục vụ trong Valkyrie. Hắn không chỉ biết về những món đồ quý giá mà guild đang sở hữu, mà còn nắm trong tay cả những bí mật sâu thẳm mà không phải ai cũng có cơ hội khám phá.
Đứng giữa căn phòng, hắn cảm nhận được không khí u ám và nặng nề, như thể mọi bức tượng đều đang quan sát mình. Mỗi bước đi trong căn phòng này đều vang vọng, như thể chúng đang chờ đợi một điều gì đó.
Căn phòng này, mặc dù đẹp đẽ và đầy ẩn dụ, nhưng lại không phải là nơi để dừng chân lâu. Hắn nhanh chóng di chuyển về phía mục tiêu của mình, chẳng hề e ngại những con quỷ đang chằm chằm nhìn hắn từ những bức tượng.
Hai bức tượng còn lại là tượng của hai vị thiên thần khổng lồ, oai nghiêm, mỗi bức cao khoảng 20m, đứng uy nghi giữa không gian rộng lớn của kho bạc. Vị thiên thần bên trái được khắc họa với đôi cánh rộng mở, mang hình dáng của những đám mây vương giả, ánh lên một hào quang bạc trắng như thể chúng được tạc từ chính ánh sáng mặt trăng. Khuôn mặt của bức tượng ấy thể hiện sự bình thản, nhưng đôi mắt thì như nhìn thấu mọi bí ẩn trong thế gian, tạo nên một cảm giác vừa trang nghiêm, vừa không thể chống lại.
Còn bức tượng bên phải, tuy có dáng vẻ hiền từ hơn, lại mang một nét quyền lực vô hình. Với đôi cánh thu nhỏ, thiên thần này đứng với một tay cầm thanh kiếm ánh sáng, tay kia buông nhẹ bên hông, tạo ra một cảm giác kiên định, vững chãi như thể sẵn sàng đối mặt với bất kỳ kẻ xâm nhập nào. Tấm gương lớn mà hai bức tượng đang canh giữ phản chiếu hình ảnh chúng, nhưng lại có vẻ như biến hóa không ngừng, tạo nên sự huyền bí và sự thách thức khó giải thích.
Tất cả những thứ này không chỉ là công cụ phòng thủ mà còn là một phần trong cơ chế bảo vệ tinh vi của kho bạc, không ai có thể x·âm p·hạm mà không bị phát hiện. Chúng không phải là NPC mà là những món hàng đặc biệt được mua về, nhưng với sức mạnh vượt trội từ level 700 đến 800, chúng không phải là thứ dễ dàng bị tiêu diệt. Nếu bị phá hủy, chỉ có cách mua lại, vì việc tạo ra chúng từ đầu là điều không tưởng.
Khi có ai đó cố gắng vào đây mà không phải là thành viên chính thức của guild hoặc mạo hiểm sử dụng phép dịch chuyển để vào kho bạc, họ sẽ lập tức bị dịch chuyển tới khu vực này và phải đối mặt với phán quyết. Trước đây, nếu một kẻ xâm nhập đến đây, hắn sẽ bị t·ấn c·ông ngay lập tức mà không có một chút nghi ngờ nào, nhưng giờ đây đã khác hắn đã là thành viên chính thức.
Loki đặt tay lên tấm gương. Hít một hơi thật sâu, hắn thì thầm những lời mà Shira đã truyền đạt cho mình: "Ta là kẻ khờ dại, lạc lối trong cơn mê của sự phú quý. Ta là kẻ ngu muội, bị cuốn hút bởi hào quang của vàng bạc. Dẫu biết số phận đã an bài, ta vẫn không thể quay đầu. Mở ra, cho ta lối vào bí mật mà thế giới này ẩn giấu." Vãi cả mật khẩu, bộ không ai thấy cái này có vấn đề lắm hả?