Đó là điều cuối cùng anh nói. Người đàn ông quay lưng bước đi, theo đúng con đường anh đến, mà không buông nổi một lời tạm biệt.

Giữa khu rừng đổ nát, với nhạc cụ tan hoang, để lại một Lee-yeon cũng đã vụn vỡ.

Tim cô như bị bóp nghẹt. Không còn gì có thể níu giữ anh lại nữa. Lee-yeon chỉ biết đứng đó, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng đang dần khuất, không thể tin nổi vào hiện thực này.

“….”

Một lần nữa, Lee-yeon lại thấy mình đơn độc, bám víu vào bóng lưng một người nào đó với cảm giác vô định. Những ký ức về cha mẹ đã khuất, người dì đáng sợ, và bao lần bị bạn bè ruồng rẫy, cứ bám chặt lấy cô như mảnh ghép vỡ vụn. Những ảo ảnh về việc mọi người rời bỏ cô với lý do “chính đáng” ám ảnh lấy tâm trí cô, và cô bất lực không thể gỡ chúng ra.

Hơi thở cô trở nên gấp gáp, tầm nhìn mờ dần.

Những vết cào xước dài và sâu như vô hình kết nối cô với người ấy, nhưng rồi chúng chỉ khiến cô nhận ra người ấy đang ngày một rời xa.

Nếu mất anh như thế này, có lẽ cô sẽ không thể nào gượng dậy lần nữa. Vì vậy, đôi chân cô bước lên phía trước. Cô không thể để cuộc đời mình quay về với bi kịch. Lee-yeon cố thêm một lần nữa – lần này là vì chính bản thân mình.

“Hứa hẹn? Giờ chỉ còn là ảo vọng!” – Giọng nói gào lên vì lời hứa năm xưa nghe đến khản đặc, đáng thương.

“Rõ ràng em đã nói là sẽ tự mình xử lý và chôn sâu mọi thứ!”

“….”

“Em đã nói sẽ cố gắng hết sức, rằng em sẽ không cần bất cứ ký ức nào có thể phá vỡ mối quan hệ của chúng ta!”

“….”

“Chúng ta đã hứa với nhau mà!”

Nhưng đáng tiếc thay, Kwon Chae-woo vẫn không dừng lại. Có vẻ như chẳng có gì có thể ngăn được anh nữa.

“Em có thể giả vờ như không biết thân phận thật của anh cho đến chết!”

Nước mắt chan chứa oán giận lăn dài trên má. Nỗi đau mà cô đã kìm nén, nhẫn nhịn bấy lâu vỡ òa như đập vỡ.

Lee-yeon khóc nấc lên như một đứa trẻ, nghẹn ngào thở dốc, nhưng khoảng cách giữa hai người vẫn chẳng hề thu hẹp.

“Nhưng tại sao…! Tại sao anh không thể làm như em!”

“….”

“Em có thể ở bên anh, dù anh là ai đi chăng nữa!”

“….”

“Tại sao lại là em? Tại sao chỉ mình em đau đớn thế này, còn anh thì chỉ vứt bỏ em đi?”

Cơ thể Lee-yeon run lên không kiểm soát nổi, nước mắt tuôn như vỡ đê. Cơn giận dâng trào khiến cô lao lên, dù vấp ngã nặng nề.

“….!”

Cuối cùng, cô ôm chặt lấy eo anh từ phía sau. Cơ lưng Chae-woo căng lên trong giây lát rồi anh dừng bước.

“… Nếu anh tiếp tục như thế này, em sẽ không chờ nữa đâu. Em mệt mỏi rồi, không chịu đựng nổi một người ghét mình nữa. Em sẽ không làm điều đó thêm lần nào nữa.”

Cô không chớp mắt, như thể đang thề thốt. Dù nước mắt rơi nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt đột nhiên trở nên cứng rắn, đầy quyết tâm. Tuy nhiên, Lee-yeon biết rất rõ – từ những gì đã trải qua – rằng một trái tim đã rời đi thì sẽ không bao giờ quay lại, dù cô có làm gì đi nữa.

Sau khoảng lặng tưởng chừng dài như vô tận, cô nhắm mắt lại, như thể đã nhận đủ câu trả lời từ người đàn ông không phản hồi. Và đúng lúc cô định buông vòng tay ra với vẻ mặt tối sầm…

Theo bản năng, Kwon Chae-woo nắm chặt lấy bàn tay đang buông lơi của cô.

Đó là một phản xạ gần như vô thức. Hai bàn tay lạnh buốt như băng đan lấy nhau. Nhưng ngay sau đó, Kwon Chae-woo bừng tỉnh và đẩy mạnh tay cô ra, như thể chối bỏ tất cả. Anh siết chặt nắm tay, quai hàm cắn chặt.

Đúng lúc đó, hàng loạt chiếc sedan màu đen lao đến, bụi tung mù mịt. Khi xe thắng gấp rít lên, những người đàn ông mặc vest đen bước ra, tay để gọn trước người, như đang chờ đợi duy nhất một người.

Trong tầm nhìn đang dao động, chỉ có giọng nói của Kwon Chae-woo là không bị cuốn theo gió bụi, mà nện thẳng vào tim cô:

“Chính là điều anh mong muốn.” – anh nói.

Rồi anh lại bước đi, còn Yeon thì loạng choạng như đã cạn hết sức lực.

Lee-yeon đứng lặng người, trong khi những người đàn ông xa lạ gật đầu chào cô. Những người to lớn hộ tống Kwon Chae-woo như vệ sĩ, mở cửa xe cho anh.

“Trời ơi, Giám đốc So! Lee-yeon à―!”

Đúng lúc đó, Choo-ja chạy tới từ phía xa. Theo sau bà là một nhóm ông già xộc xệch và những người trông dữ dằn, ai nấy đều cầm theo cuốc chim, trông rất đáng sợ.

Choo-ja gọi tên Lee-yeon liên tục, nhưng cô vẫn lặng im như tượng đá.

Sự tức giận dâng lên khi những người kia túm lấy tóc Lee-yeon.

“Đám ông già này điên rồi sao!”

Choo-ja cố che chắn cho Yeon bằng thân mình, nhưng chiều cao chênh lệch khiến bà hoàn toàn lép vế.

“Tất cả là tại con bác sĩ dở hơi này! Cô định chịu trách nhiệm thế nào hả? Tại cô mà cây thiêng của làng chúng tôi chết rồi….!”

Dù bị đám đông kéo lôi, Lee-yeon vẫn không rời mắt khỏi Kwon Chae-woo.

“Cô chặt hết cành đi, rồi còn gì để chữa nữa? Cuối cùng chỉ khiến nó chết hẳn thôi!”

Dù bị người già kéo tay, giật tóc, xô ngã, Lee-yeon vẫn không chống cự lấy một lần. Cô chỉ lắc lư theo chuyển động của đám người, ánh mắt mông lung, trống rỗng.

Ngay khoảnh khắc ấy, Kwon Chae-woo – đang đứng yên bên những chiếc sedan phía sau – nhìn về phía cô.

“….”

“….”

Ánh nhìn thờ ơ của anh, kỳ lạ thay, lại có chút thoả mãn. Dù thấy cô bị giật tóc, bị cào cổ, thậm chí bị xô ngã bởi đám đông hỗn loạn, anh vẫn chỉ đứng đó, lặng lẽ quan sát.

Mùa hè nóng nực đang dần lui đi. Và đến khi Lee-yeon nghe thấy tiếng nức nở của chính mình, thì Kwon Chae-woo đã biến mất như một cơn gió