Anh nhăn mặt, chộp lấy bên đầu bị đánh, rồi từ từ quay lại nhìn cô, đôi mắt sắc bén, đầy sát khí.

"Cô muốn chết à?"

Lee-yeon hoảng hốt lùi lại, giơ hai tay lên như đầu hàng. "Không!" Cô lắc đầu liên tục. "Không phải vậy."

"Thế thì cô đang làm cái quái gì vậy?"

Cổ họng cô nghẹn lại. "Chỉ là… chỉ là anh hãy ngất lại đi."

"Cái gì?" Kwon Chae-woo trừng mắt, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Chuyện này không đúng!" Lee-yeon gần như hét lên. "Không đúng chút nào cả!"

Mọi thứ bây giờ… chỉ còn là một mớ hỗn loạn.

Lee-yeon cảm thấy toàn thân nổi da gà khi cô cố kìm lại tiếng thét.

"Không, không thể nào!" Cô thảng thốt kêu lên.

Cô bắt đầu hiểu ra tình huống hiện tại, nhưng lý trí của cô vẫn từ chối chấp nhận. Không thể như thế này được. Không đúng, hoàn toàn không đúng.

Kwon Chae-woo đưa tay lên ôm đầu, gương mặt méo mó vì khó chịu. "Chết tiệt..." Anh lầm bầm, đôi mắt mờ đục như thể đang cố gắng xua tan một lớp sương mù trong tâm trí nhưng không thể. Cả người anh chao đảo, như thể anh sắp ngã quỵ bất cứ lúc nào.

"Anh hãy nghỉ ngơi đi, bình tĩnh lại." Lee-yeon vội nói, giọng cô gấp gáp nhưng cũng đầy tuyệt vọng. "Bây giờ anh không phải là chính mình. Đây không phải là anh. Không thể nào."

Cô cắn móng tay, vị bùn đất chạm vào đầu lưỡi khiến cô càng thêm bối rối.

Kwon Chae-woo nhợt nhạt hẳn đi khi quay sang nhìn cô. Lee-yeon nghe thấy anh lẩm bẩm điều gì đó, giọng nhỏ đến mức cô gần như không nghe rõ.

"Em..." Anh rên rỉ, mắt anh dần khép lại.

Lee-yeon vội đưa tay che mắt anh, nhẹ nhàng vuốt lên mí mắt. Anh chớp mắt vài lần, như thể đang cố gắng chống lại cơn buồn ngủ, nhưng rồi cũng từ từ chìm vào bóng tối.

Cơ thể anh mất hết sức lực, đầu gối khuỵu xuống. Anh đổ gục vào vòng tay của Lee-yeon, hơi thở nhẹ dần.

Cô ôm lấy anh, cố gắng đỡ lấy thân hình nặng trĩu của anh để anh không bị thương thêm.

Giọng cô run rẩy, nhưng từng lời lại đầy kiên định.

"Chúng ta sẽ gặp lại nhau." Cô thì thầm, siết chặt anh trong vòng tay. "Anh sẽ trở lại… trở lại làm chồng em."

…..

…

..

.

Không lâu sau đó, đội cứu hộ đã đến và nhanh chóng kiểm soát tình hình. Khi nghe thấy tiếng trực thăng vần vũ trên bầu trời và nhìn thấy những chiếc áo vest cam lội qua bùn đất, lẽ ra Lee-yeon nên cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng cô không cảm thấy gì cả.

Họ đặt cô lên cáng, đưa xuống chân núi, nhưng đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng.

Giải đấu thứ hai đã bị hủy bỏ vì trận lở đất, nhưng may mắn thay, không có ai thiệt mạng. Cục Lâm nghiệp đang bận rộn xử lý hậu quả, các nhân viên chạy đôn đáo kiểm tra tình hình, cố gắng khắc phục thiệt hại.

Lee-yeon không làm gì cả.

Cô chỉ ngồi đó, lặng lẽ nhìn Kwon Chae-woo, cảm giác như cả thế giới xung quanh cô đang sụp đổ.

Một thành viên đội cứu hộ mở cửa xe cứu thương, quay lại nhìn cô.

"Cô lên xe chứ?" Anh ta hỏi.

Lee-yeon biết rằng cô nên đi, nhưng cơ thể cô không nhúc nhích. Cô chỉ đứng đó, toàn thân phủ đầy bùn đất, mắt đờ đẫn.

Người cứu hộ tiến lại gần hơn, ánh mắt đầy lo lắng. "Cô có sao không?"

Lee-yeon không biết phải trả lời thế nào. Đầu cô rối như tơ vò, nhưng cùng lúc đó lại trống rỗng đến đáng sợ.

Chuyện gì vừa xảy ra?

Sai ở đâu?

Lee-yeon nhớ lại giọng nói của Kwon Chae-woo khi anh hỏi cô là ai. 

Lạnh lẽo. Sắc bén.

Anh nhìn cô như thể cô là một người xa lạ, như thể anh chưa từng biết đến sự tồn tại của cô. Đó không phải là Kwon Chae-woo mà cô yêu.

Cách anh nhìn cô…

Cô cảm thấy như mình đang rơi tự do khỏi một vách đá, tim bị bóp nghẹt đến mức không thể thở nổi. Ánh mắt ấy—ánh mắt không chút cảm xúc, không một tia quen thuộc—nó làm cô đau đớn hơn bất cứ điều gì cô từng trải qua.

Cô không thể bước lên xe cứu thương, vì cô sợ.

Sợ rằng nếu anh tỉnh lại, anh sẽ lại nhìn cô bằng ánh mắt ấy.

Có lẽ cô đã quá quen với sự yêu thương mà anh dành cho mình, với cách anh tôn thờ cô như thể cô là cả thế giới của anh. Nhưng giây phút ấy, ánh mắt xa lạ của anh chính là một gáo nước lạnh dội thẳng vào tình yêu mà cả hai đã từng gìn giữ.

“Cô có nghe tôi nói không?”

Tiếng gọi của nhân viên cứu hộ kéo cô về thực tại.

“A! Xin lỗi… Tôi lên ngay.” Cô lúng túng đáp, bước vào xe cứu thương và ngồi xuống bên cạnh người chồng bất tỉnh của mình.

Cô phải bảo vệ anh.

Dù không chắc bản thân đã sẵn sàng gánh vác trách nhiệm này, nhưng cô biết rằng mình không có lựa chọn nào khác. Cô muốn anh trở lại, không chỉ vì tình yêu mà anh đã dành cho cô, mà còn vì cô muốn khám phá những phần trong anh mà cô vẫn chưa kịp hiểu rõ.

Cô muốn anh trở lại, vì tình yêu của anh quý giá đến nhường nào.

Cô nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay anh, những ngón tay cô siết chặt như thể nếu buông ra, anh sẽ biến mất mãi mãi.

"Làm ơn, hãy quay về." Giọng cô run rẩy. "Kwon Chae-woo… hãy quay về bên em."

Cánh cửa xe cứu thương đóng sập lại.

….

…

..

.

"Anh ấy không có vấn đề gì nghiêm trọng cả." Bác sĩ nói. "Vết thương sẽ lành lại và anh ấy sẽ sớm tỉnh thôi."

Lee-yeon khẽ gật đầu, ánh mắt lặng lẽ dừng lại trên cơ thể bất động của Kwon Chae-woo trên giường bệnh. "Cảm ơn bác sĩ."

Bác sĩ gật đầu đáp lại rồi rời khỏi phòng, để cô lại một mình với người chồng đang say ngủ.

Cánh cửa vừa khép lại, Lee-yeon lập tức khuỵu xuống sàn.

Khi họ đến bệnh viện, các bác sĩ đã đưa Kwon Chae-woo đến phòng xử lý bệnh nhân nguy kịch. Anh rơi vào trạng thái thực vật, và họ cần phải vệ sinh, chăm sóc cơ thể anh cẩn thận.

Trong lúc bác sĩ làm việc, y tá dẫn cô đến phòng VIP để tắm rửa, giúp cô gột sạch lớp bùn đất bám đầy trên người.

Lee-yeon lặng lẽ cởi bỏ bộ quần áo sũng nước, bẩn thỉu, rồi quẳng chúng vào thùng rác. Cô thay vào một bộ đồ bệnh viện sạch sẽ, nhưng cảm giác trống rỗng trong lòng vẫn không hề vơi đi.

Sau khi tắm xong, cô quay lại phòng bệnh và nhìn thấy Kwon Chae-woo nằm bất động trên giường, hơi thở đều đặn, gương mặt bình yên đến đáng sợ.

Như thể… anh chỉ là một cái xác không hồn.