Mình nên làm gì nếu tiến lại gần anh ấy đây? Lee-yeon tự hỏi.

Cô ngồi trên ghế sofa đối diện giường bệnh, dùng khăn lau khô mái tóc còn ẩm. Dù biết rằng anh vẫn chưa tỉnh, cô vẫn không thể ngăn bản thân cứ liên tục liếc nhìn Kwon Chae-woo, mong đợi một sự thay đổi nào đó.

Bây giờ cô có thể nhìn rõ gương mặt anh. Không còn bị che phủ bởi lớp bùn đất, anh trông ổn hơn rất nhiều so với khi cô tìm thấy anh giữa đống đổ nát.

Cảm giác bồn chồn khiến cô không thể ngồi yên. Cô đi lại quanh phòng, tiến gần giường một chút, rồi lại lùi ra xa, cứ như vậy hết lần này đến lần khác. Cô không thể rời mắt khỏi anh, chỉ mong chờ khoảnh khắc anh mở mắt.

Rồi sau vài giờ, cô nghe thấy tiếng chăn khẽ cựa quậy.

Lee-yeon giật mình, cứng đờ tại chỗ khi thấy Kwon Chae-woo từ từ mở mắt.

Họ đã ở bệnh viện rồi, nhưng cảm giác lúc này chẳng khác gì khi cô bị mắc kẹt trong bùn lầy ở khu rừng. Nỗi sợ hãi siết chặt lấy cô, khiến cô không thể thở nổi.

Cô nín thở khi ánh mắt họ giao nhau.

Cô siết chặt khung giường, toàn thân cứng ngắc khi anh lặng lẽ quan sát cô. Đôi mắt anh lướt qua người cô, nhìn từ đầu đến chân, nhưng lại không nói một lời nào.

Sự im lặng kéo dài đến mức nghẹt thở.

Rồi, cuối cùng, Kwon Chae-woo cất giọng.

"Lại đây." Giọng anh trầm thấp, dịu dàng đến mức đáng sợ.

Lee-yeon không nhúc nhích.

Cô chỉ trân trân nhìn anh, đôi mắt mở to, đầy do dự.

Kwon Chae-woo nhíu mày.

"Sao em đứng xa anh như vậy?" Anh hỏi, ánh mắt thoáng khó hiểu khi liếc nhìn khoảng cách giữa hai người. "Em đang cư xử như thể… em không biết anh vậy."

Nhưng Lee-yeon vẫn không nhúc nhích.

"Lee-yeon." Anh gọi tên cô, giọng nói khẽ trầm xuống, mang theo một nỗi buồn khó tả.

Vừa nghe thấy tên mình thốt ra từ đôi môi ấy, nước mắt Lee-yeon lập tức tuôn trào. Cô vùi mặt vào hai bàn tay, toàn thân run lên từng đợt vì những tiếng nức nở.

Không do dự, Kwon Chae-woo lập tức rời khỏi giường.

Cơn đau nhói lên khắp cơ thể, nhưng anh phớt lờ nó. Anh chỉ muốn kéo cô vào lòng, giữ chặt cô như thể sợ rằng nếu chậm một giây thôi, cô sẽ biến mất.

"Lee-yeon." Anh lại gọi tên cô, lần này dịu dàng hơn, nhưng cũng đầy kiên định.

Lee-yeon bật khóc lớn hơn. Chỉ cần nghe anh gọi tên cô, mọi cảm xúc bị kìm nén bấy lâu như vỡ òa.

"Thật sự là anh đúng không?" Giọng cô nghẹn lại giữa những cơn nấc. "Anh là Kwon Chae-woo, là chồng của em, đúng không?"

Cô ngước lên nhìn anh, và đôi mắt cô gặp đúng ánh nhìn dịu dàng mà cô đã quen thuộc đến tận linh hồn.

"Anh là Kwon Chae-woo—người có thể săn lợn rừng, đánh nhau rất giỏi và dùng dao thành thạo, đúng không?" Cô tiếp tục hỏi, như thể cần một lời khẳng định nữa để tin rằng đây không phải là giấc mơ.

"Anh là người chuẩn bị những giỏ picnic hoàn hảo, mang hoa về tặng em, rồi còn cùng em mút những cánh hoa, đúng không?"

Kwon Chae-woo nhìn cô đầy trìu mến.

Ánh mắt anh xoáy sâu vào đôi mắt cô, như muốn khắc ghi hình bóng cô trong tâm trí.

"Nếu anh không phải chồng em, thì anh là ai?" Anh nhíu mày, như thể ý nghĩ không phải là chồng cô là một điều xúc phạm đến chính bản thân anh vậy.

Rồi anh chợt hạ giọng, nghiêm túc hỏi:

"Lee-yeon, em đã từng mút hoa với ai khác ngoài anh chưa?"

Mắt Lee-yeon mở to sững sờ.

"Gì cơ?" Cô ngạc nhiên thốt lên. "Dĩ nhiên là chưa!"

"Vậy tại sao em lại cư xử như thể đã làm vậy?" Anh hỏi, trong mắt ánh lên sự ghen tuông.

Lee-yeon sững người trước câu hỏi của anh. Chính anh mới là người hành động như thể không hề biết em đó, cô muốn hét lên, nhưng cuối cùng lại nuốt ngược vào trong.

Thay vào đó, cô nói: "Em đã lo sợ đến mức nghĩ rằng anh thực sự đã rời xa em mãi mãi."

Cô dụi mắt đến khi chúng trở nên đỏ rát.

Những ký ức đổ ập về trong tâm trí cô như một cơn sóng dữ.

Cô nhớ lại khoảnh khắc Kwon Chae-woo đẩy cô vào hang động, bỏ mặc cô một mình giữa thiên nhiên khắc nghiệt. Cô nhớ mình đã tìm thấy anh, bất tỉnh giữa bùn đất và những mảnh vỡ. Cô nhớ giọng nói lạnh lẽo của anh khi anh hỏi cô là ai.

Nhưng đó không phải là giọng nói thật của anh.

Giọng nói thật của Kwon Chae-woo không phải của một kẻ sát nhân vô cảm. Giọng nói thật của anh là giọng nói của người đàn ông đang ôm cô chặt trong vòng tay, không bao giờ chịu buông. Đây mới là con người thật của anh.

"Em đã nghĩ rằng mình đã mất anh." Cô nghẹn ngào, nước mắt không ngừng tuôn rơi. "Em thực sự nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc."

Cô nắm chặt lấy tay áo của Kwon Chae-woo, ghì chặt đến mức những ngón tay run lên.

"Dù có chuyện gì xảy ra, dù anh muốn gì đi nữa, anh cũng không bao giờ được rời bỏ em như thế một lần nữa."

Kwon Chae-woo nhíu mày, ánh mắt tối lại.

Không nói một lời, anh kéo cô lại gần, ôm cô thật chặt. Cô nhỏ bé và lạnh lẽo đến mức khiến anh thấy đau đớn. Anh ghét nhìn thấy cô như thế này.

"Lee-yeon." Giọng anh trầm khàn, gần như là một lời thề. "Nếu điều đó xảy ra lần nữa, anh vẫn sẽ làm như vậy. Anh sẽ luôn cứu em trước tiên."

Nghe vậy, Lee-yeon lập tức vùng vẫy.

Cô kéo mạnh người ra khỏi vòng tay anh, cố gắng đẩy anh ra. Nhưng Kwon Chae-woo không cho cô cơ hội. Anh siết chặt cô vào ngực mình, cánh tay rắn chắc ôm lấy cô như thể muốn khắc ghi cô vào tận xương tủy.

"Anh xin lỗi." Giọng anh đầy van nài. "Em là điều duy nhất mà anh muốn bảo vệ. Em phải để anh làm điều đó."

Lee-yeon cố gắng chống cự, nhưng anh chỉ dịu dàng vuốt dọc tấm lưng run rẩy của cô.

"Anh không thể cho em điều em muốn."

Cô đứng yên.

Nước mắt giàn giụa, cô ngước lên nhìn anh.

Rồi, trong hơi thở run rẩy, cô khẽ nói: "Kwon Chae-woo, cởi đồ ra và ôm em đi."