Chương 20: Giải Quyết Rắc Rối
Loki lúc này không biết phải xử lý thế nào. Cả nhóm đang bị bao vây bởi một đám sinh vật mà hắn tạm gọi là lizardmen. Có vẻ như chúng đang truy đuổi cô gái mang hình dáng người lai bướm.
"Hhhkkk ffxsdf hhffc..."
"Hhfg ujrf uhfff..."
Loki cảm thấy bối rối vì chúng đang nói một đống ngôn ngữ kỳ lạ mà hắn không hiểu gì cả.
"Tôi phải làm gì đây, thưa Loki-sama?" Thủ Hộ Của Cây Đậu Thần lên tiếng qua chiếc mũ sắt, với tông giọng trầm tính.
Loki đáp lại: "Cứ chờ một chút, để ta xem xét tình hình."
Với tình huống hiện tại, hắn chỉ có hai lựa chọn. Một là cứu cô gái á nhân, hoặc là bỏ đi, để mặc cô ta tự lo. Thực tế, trong những tình huống bình thường, hắn sẽ không ngần ngại chọn phương án thứ hai. Loki không phải là một anh hùng, và hắn cũng không có trái tim hào hiệp để hy sinh lợi ích của mình vì người khác. Hơn nữa, hắn là một người khá yêu cầu sự hoàn hảo, và ngày đầu tiên làm thương nhân ở thế giới mới phải suôn sẻ, đúng kế hoạch nhất có thể.

Nhưng dường như cảm nhận được lựa chọn của Loki, cô gái á nhân khóc lóc, van xin như muốn nói rằng: "Hãy cứu tôi." Thấy con mồi của mình như thế, lũ Lizardman bắt đầu chế giễu. Tuy nhiên, tất cả cuộc đối thoại đó đều không lọt vào tai của Loki. Đương nhiên rồi, có hiểu đâu mà đòi lọt tai.
"Hà, thôi thì đã lỡ chuyến rồi, nên... Bean, xử lý lũ Lizardman đi. Nhớ để lại tên đầu đàn đấy." Loki ra lệnh cho người Hộ Vệ Của Cây Đậu Thần, người mà hắn đã đặt tên.
"Tuân lệnh."
Bean nhảy ra khỏi ghế lái, rút kiếm. Nhận thấy kẻ thù có động tĩnh, lũ Lizardman cũng bắt đầu thủ thế. Hai tên Lizardman cao to nổi bật với làn da màu xám tro, trông to lớn hơn những tên khác, lao lên t·ấn c·ông đầu tiên. Chúng nói ra mấy lời chế giễu như để khiêu khích.
Chúng lao vào t·ấn c·ông, nhưng chỉ với một đường kiếm, Bean đã kết liễu cả hai tên trước sự ngỡ ngàng của tất cả. Tuy nhiên, tên thủ lĩnh rất nhanh đã ra hiệu lệnh cho toàn bộ lũ Lizardman t·ấn c·ông. Ba mươi tên lao lên t·ấn c·ông Bean, nhưng tất cả đều b·ị c·hém c·hết chỉ bằng một đường kiếm. Đến cả Bean cũng phải ngạc nhiên vì chúng yếu đến vậy.
Một tên Lizardman tiếp cận Loki từ phía sau, định đánh lén hắn, nhưng ngay lập tức bị Loki tóm gọn. Tên đó hoảng hốt, bắt đầu vung loạn xạ thanh đao chém vào người Loki, nhưng mọi nhát chém đều vô ích, không tạo ra lấy một v·ết t·hương. Bởi vì Loki sở hữu một kỹ năng bị động: Miễn Nhiệm Sát Thương Vật Lý Cấp Cao.
Ngay lúc này, Loki cảm nhận được một dòng ma lực đang luân chuyển. Tên thủ lĩnh đang niệm chú, và ngay sau đó, hắn hét lớn, triệu hồi một vòng tròn ma thuật, bắn ra một q·uả c·ầu l·ửa khá lớn t·ấn c·ông Loki. Loki liền vung tay, và q·uả c·ầu l·ửa lập tức biến mất trước sự ngạc nhiên không thể tả của tên thủ lĩnh. Dựa vào màu sắc, hình dáng vòng tròn, cùng nồng độ ma thuật, có vẻ đây là ma pháp bậc 3: Cầu Lửa, và tên thủ lĩnh đã thuần thục nó ở mức độ hai.

Kết thúc trận chiến, chỉ còn lại tên thủ lĩnh sống sót, hiện đang b·ị b·ắt quỳ gối. Hắn lẩm bẩm điều gì đó, nhưng Loki không để tâm. Lúc này, hắn chỉ nghĩ đến việc quay về, lấy vật phẩm dịch thuật và bàn giao những người này, bao gồm cả cô gái á nhân và các vật phẩm ma thuật hắn có được từ trận cHiến. Hắn cũng không quên thu thập xác của tất cả lũ Lizardman, biết đâu chúng sẽ có ích cho tương lai.
POV: Liliya
Không thể tin được, những người này rốt cuộc là ai? Họ g·iết những kẻ phục kích được trang bị chuyên nghiệp, cực kỳ dễ dàng. Trên đường đến nơi tuyển chọn, đoàn của Liliya đã bị phục kích. Những kẻ này không tiết lộ danh tính, nhưng chúng đều rất mạnh. Tất cả các cận vệ đều bị g·iết hết, chỉ riêng cô may mắn thoát được nhờ vào khả năng đặc biệt của loài Mothman, giúp cô cảm nhận và chi phối cảm xúc, nhận thức của loài khác trong thời gian ngắn. Chính nhờ đó mà cô mới chạy thoát.
Nhưng không lâu sau, chúng đã phát hiện ra và bắt đầu truy đuổi cô. Trên đường chạy trốn, cô bị rớt xuống một vách đá, nhưng may mắn có một chiếc xe chở hàng đi ngang qua, nên cô chỉ bị b·ất t·ỉnh một lúc. Khi tỉnh dậy, cô nhanh chóng cầu xin sự giúp đỡ từ bọn họ, nhưng đã quá muộn. Những kẻ phục kích đã bao vây tất cả.
Tưởng chừng như mọi thứ đã kết thúc, thì cô lại cảm nhận thấy sự bình thản của những người này. Đúng rồi, đây là rừng đại ngàn Taigan, nơi cực kỳ nguy hiểm. Nếu không phải cực kỳ mạnh mẽ hoặc có thế lực bảo vệ, thì không ai có thể tự mình vào sâu trong rừng này. Cô đã cố gắng cầu xin những người này cứu mình.
Liliya không biết nhận thức sắc đẹp của loài người như thế nào, nhưng cô sẽ làm tất cả để được sống. Cô không thể c·hết lúc này được, ngôi làng đang cần cô. Liliya có một cô cháu gái, con của chị gái cô trước khi b·ị b·ắt đi. Con bé rất xinh đẹp và đã đến tuổi có thể sinh con rồi. Nếu cô không kịp đến nơi để tham gia tuyển chọn, con bé có thể phải thay cô.
Thật may mắn là người dường như là thủ lĩnh của nhóm thương nhân này đã thay đổi quyết định. Hắn đã ra lệnh cho thủ hạ chuẩn bị t·ấn c·ông. Kẻ này rất cao lớn, khoác trên mình bộ giáp sắt và một chiếc áo choàng màu nâu nhạt.

Dẫu vậy, những kẻ truy đuổi cũng không phải tầm thường. Chúng đều là những tinh anh. Hai tên bước ra chuẩn bị nghênh chiến. Hai tên này chính là những kẻ đã tiêu diệt đội trưởng của đoàn hộ tống cô. Chúng bắt đầu khiêu khích, khoe mẽ về sức mạnh của mình, nhưng điều đó không khiến vị kị sĩ lay chuyển.
Biết rằng việc khiêu khích không có tác dụng, hai kẻ đó kích hoạt kỹ năng rồi lao lên t·ấn c·ông với tốc độ mà Liliya không thể phản ứng kịp. Tưởng như vị kị sĩ sẽ né đòn, nhưng chỉ với một đường kiếm, ngài đã dễ dàng xẻ đôi cả hai tên. Thấy tình hình không ổn, tên chỉ huy lập tức phát lệnh t·ấn c·ông, nhưng tất cả đều bị hạ chỉ với một đường kiếm.
Đột nhiên, cô cảm nhận được từ phía sau có kẻ đang bí mật tiếp cận. Liliya không thể để ông chủ của ân nhân mình b·ị t·hương, nên cô tính lao ra đỡ đòn t·ấn c·ông. Nhưng khi cô còn chưa kịp làm gì, ông chủ đã tóm lấy kẻ đánh lén và bóp nát đầu tên đó.
Cuộc chiến kết thúc với việc đội trưởng của nhóm phục kích b·ị b·ắt, còn những kẻ còn lại đều bị g·iết. Từ đây, Liliya mới biết được rằng những kẻ phục kích này đến theo lệnh của nhị hoàng tử. Chúng muốn gắn một ma thuật bộc phá lên người Liliya và những ứng cử viên khác, và khi tiếp cận đủ gần mục tiêu, nó sẽ p·hát n·ổ, g·iết c·hết đại hoàng tử. Hắn còn đe dọa rằng sẽ có kẻ mạnh hơn tìm đến.
Nhưng chưa kịp dứt lời, tên pháp sư đã bị vị kị sĩ đánh ngất và ném lên xe. Ông chủ ra hiệu bảo Liliya lên xe, vì hiện tại cô cũng có thể đi tới nơi cử hành tuyển chọn. Tuy khả năng bị phục kích rất cao, nhưng với tư cách là một món hàng, những lời cô nói sẽ không được ai tin.
Vậy nên, Liliya quyết định đi theo những người này. Dù chỉ là cảm giác thôi, nhưng cô tin rằng họ có thể giúp cô, thậm chí cả làng của cô thoát khỏi cảnh bị coi là công cụ để phát tiết. Trên đường đi, cô nhận thấy có gì đó rất kỳ lạ. Họ đi ngược lại hướng ra khỏi đại sâm lâm, và thậm chí còn gặp phải một số con quái vật, trong đó có không ít con mà Liliya không biết.
Liliya nhớ trưởng làng đã kể về những loài quái vật có khả năng giả dạng thành con người để dụ dỗ các chủng tộc hoặc đồng loại vào sâu trong rừng, rồi g·iết và ăn thịt họ. Càng nghĩ đến đó, Liliya càng cảm thấy rùng mình, lo lắng muốn chạy trốn, nhưng trước ánh mắt sắc lạnh của ông chủ, cô không thể di chuyển.
Cuối cùng, họ đi đến một bãi đất trống vô cùng rộng, nơi này dù rất lớn nhưng lại không có bất kỳ sinh vật nào xuất hiện. Khi đến nơi, ông chủ nói gì đó một lúc, rồi cả nhóm đột ngột bị dịch chuyển đến một nơi mà Liliya không thể diễn tả nổi. Trước mắt cô là một tòa lâu đài to lớn, lộng lẫy như thể được tạo nên từ câu chuyện cổ tích.
Trước mặt cô là một cánh cổng to lớn, đủ rộng để cho những người khổng lồ vĩ đại nhất có thể bước qua. Cánh cửa mở ra, và từ bên trong, một làn khói nhẹ nhàng tuôn ra, để lộ một khung cảnh khiến Liliya phải thất thần trước sự hùng vĩ của tòa lâu đài này. Nó giống như chốn cư ngụ của các vị thần trong những câu chuyện thần thoại mà cô từng nghe kể.
Khi bước vào, cô nhận ra hai hàng kị sĩ đứng hai bên. Họ mặc những bộ giáp vàng sáng lấp lánh, đứng hiên ngang, thẳng tắp và trật tự, không nói lấy một lời, như thể đang chào đón vị chủ nhân của mình trở về. Rốt cuộc, người chủ này là ai?